HARADH  – In een ronduit uitstekende tijd bracht Ronald van Loon dinsdag zijn Red-Lined REVO+ over de finish van de negende etappe van de Dakar Rally. De coureur van Oase Motorsport werd daarmee 26ste in de T1+ klasse en deed opgewekt zijn verhaal.    Zijn gemoedstoestand was daarmee overigens het tegenovergestelde van die van een dag eerder, toen hij een zware, moeilijke etappe had. “Vandaag zat alles zat mee”, zei Van Loon monter. “We deden goede navigatiekeuzes, al moest je wel heel goed opletten. Ik denk dat we er redelijk goed erbovenop hebben gezeten. Zo kon het bijna niet fout.” Veel volgas De etappe bracht de Dakar-karavaan van Riyad naar Haradh. Tijdens de special kregen de rijders overwegend snelle tracks voorgeschoteld. “Het was veel volgas, veel lange halen, veel op snelheid. Op zich liggen me die snelle etappes wel. Ik vond het leuk om een keer flink te planken. Dus met 170 kilometer per uur rijden, want harder mogen we niet. Maar dat is hard zat.” Morgen hoeven Van Loon en zijn navigator Erik Lemmen niet te rekenen op nog een snelle etappe. Dan doet de Dakar het beruchte Empty Quarter aan. En dan gaat het de duinen in, huizenhoog. Van Loon: “Dat ligt mij wel, maar je weet het nooit”, bleef hij voorzichtig. “Een dag is nooit zwaar zolang het meezit. Als alles tegenzit, is het ineens wel heel zwaar, dan is het een gruwelijke rotdag.” Gunstige vooruitzichten Doordat hij dinsdag op een prima positie finishte, heeft hij gunstige vooruitzichten voor de etappe van woensdag. “We starten nu vroeger. Dan is er minder kapotgereden als we de duinen ingaan. Het is ook zo dat hoe verder je naar voren zit, hoe gemakkelijker het rijdt. Dan heb je minder kans op vastrijden en ellende. En minder last van vrachtwagens die de boel vaak kapotrijden.” Een snelle tijd neerzetten, vindt Van Loon niet belangrijk voor het restant van de rally. “Morgen en overmorgen is het gewoon de auto thuisbrengen. Dan is het allang goed.” Dat hij woensdag een special met 120 kilometer duinen krijgt, boezemt hem geen angst in. “Vorige week hebben we 170 kilometer duinen gehad op één dag. Dat was niet misselijk. We gaan zien hoe we het er morgen vanaf brengen.”