Van twee tot veertien juni wordt de 13e editie van de Taklimakan Rally in Xinjiang verreden, in het westen van China. Met als hoogtepunt de doorsteek van de lastige Taklimakan woestijn in het laatste deel van de rally.

Start en finish van het evenement is in Urumqi, hoofdstad van de Xinjiang provincie. De route is een lange loop van negen dagen, met 2.769 kilometer special. Auto’s, motoren, quads en trucks doen mee. Vanwege de zwaarte van de route heeft de organisatie twee rustdagen ingepland. 

Op 31 mei en 1 juni vindt de technische keuring plaats, in het Urumqi Yuehe Auto Creative Industrial Park. Na een korte warming-up op 2 juni begint de uitdaging meteen al voor de deelnemers, met het doorsteken van de ‘Turpan Depression’, één van de laagste punten ter wereld,  150 meter onder de zeespiegel, en gelegen aan de historische Zijderoute. Nog geen zand op dit moment voor de deelnemers, maar wel droge woestijn met veel sporen. Deelnemers zullen slim moeten zijn, om hier al niet te veel tijd te verliezen in het eerste deel van de rally. 

De Taklimakan Rally gaat verder oostwaarts richting Hami, op 7 juni. De langste special van de rally met een langte van 491 kilometer zal een zware uitdaging worden, voor de deelnemers kunnen bijkomen op de tweede rustdag. Dan volgen drie specials door de Taklimakane woestijn alvoren het laatste bivak in Urimqi bereikt wordt. Een oceaan van grote en zachte duinen, waarbij ieder klein foutje de deelnemers duur kan komen te staan. De doorsteek van deze woestijn zal één van de meest memorabele momenten zijn van de 2018 Taklimakan Rally, voordat de huldiging plaats vindt van de winnaars tijdens de sluitingsceremonie.

Schema 2018 Taklimakan Rally

31 mei – 1 juni: Administratives and technicals scrutineerings at Ürümqi.
2 juni : Opening ceremony followed by a 16km long prologue. 
3 juni : Tulufan – Shanshan / SS1 : 215 km
4 juni : Shanshan – Shanshan / SS2 : 297 km 
5 juni : Shanshan – Shanshan / SS3 : 327 km
6 juni : Rest day 1 at Shanshan.
7 juni : Shanshan – Hami / SS4 : 301 km
8 juni : Hami – Hami / SS5 : 323km
9 juni : Hami – Hami / SS6 : 491 km
10 juni : Rest day 2 at Hami.
11 juni : Hami – Changji / SS7 : 103 km 
12 juni : Changji – Changji / SS8 : 375km 
13 juni : Changji – Changji / SS9 : 321 km
14 juni : Closing ceremony at Ürümqi

<