Stefan Carmans en Arjan van Tiel balen van halve elfde etappe en zien tegelijkertijd uit naar slotetappe Dakar Rally
SHUBAYTAH – Nu ook de elfde etappe van de Dakar Rally geen groot drama opleverde voor Stefan Carmans, heeft het er alle schijn van dat de coureur van CSA Racing vrijdag zijn tweede medaille mag ophalen. Echt hard had hij donderdag niet hoeven knokken om de rit tot een goed einde te brengen, want die werd halverwege geneutraliseerd. Uiteindelijk werd hij in de T1+ klasse als 41ste geklasseerd.
Wat was er gebeurd? Door mist in de vroege ochtend konden de helikopters niet vliegen en dat betekende een urenlange vertraging. Daardoor zag het er op een gegeven moment naar uit dat veel deelnemers zich in het pikkedonker nog in de duinen van het Empty Quarter zouden bevinden. En dat was onverantwoord, oordeelde de organisatie.
“De etappe is voor ons heel goed verlopen”, blikte Carmans’ navigator Ajran van Tiel terug. “Wel jammer dat hij is ingekort door de late start. We hebben drie uur vertraging gehad waardoor wij laat zijn gestart en waardoor de organisatie het risico niet heeft willen nemen om ons in het donker te laten rijden.”
Uit de stage gehaald
Om 15.00 uur was het over en uit voor die dag. “Vanaf dat moment mocht er niemand meer de neutralisatie voorbijrijden. Dus zijn we uit de stage gehaald en hebben we uiteindelijk maar de helft gereden. En dat was wel heel erg jammer, want het is zo ontzettend mooi om door die duinen te rijden. We hadden een lange volle dag duinen en dan pakken ze de helft af.”
“We zijn niet supersnel in de duinen, maar ik weet wel hoe we de duinen moeten rijden. We rijden niet meer vast. Er overkomen ons eigenlijk geen gekke dingen meer in de duinen. En dan wordt het steeds leuker om die duinen te rijden. Het is net een achtbaan. Daar kun je van genieten.”
Zenuwachtig
Vrijdag staat de laatste etappe op het programma, een korte rit met een special van slechts 61 kilometer in de regio rond bivak-plaats Shubaytah. “Ik weet van vorig jaar dat ik op de laatste dag nog zenuwachtiger was dan op de eerste dag. Want tijdens die laatste dag wil je gewoon niks fout doen.”
“Er mag niks fout gaan, want je wil absoluut niet uitvallen. Maar ik ga ervan uit dat de organisatie niet de zwaarste duinen heeft neergelegd. Dat wij gewoon een mooi parcoursje kunnen rijden en dat we morgen op het podium kunnen rijden!”
