Ronald van Loon streeft ook op de rustdag van de Dakar Rally naar beter
HAIL – Het heet dan wel rustdag, maar in de Dakar Rally bestaat rustig aan doen niet. Hoewel Ronald van Loon zich vrijdag in het bivak van Hail niet al te druk maakte, was het niet zo dat hij niets te doen had. In motorsport gaat de ontwikkeling altijd door en zo kroop de coureur van Oase Motorsport in zijn Red-Lined REVO+ om de vering te testen.
“Om die iets comfortabeler te krijgen zodat we wat harder kunnen rijden, want ik heb het gevoel dat het harder kan. En ik ben niet de begrenzer in dezen”, zei Van Loon. “Red-Lined heeft de afstelling van de vering samen met producent Reiger ontwikkeld en afgesteld. Die ontwikkeling staat niet stil. Nu hebben we dus een paar dingen geprobeerd die in mijn gedachten beter kunnen.”
Goed contact
Van Loons team heeft heel goed contact met de eigenaar van Red-Lined en zo de ontwikkeling van de vering van de zijlijn in de aanloop naar de Dakar Rally meegekregen. “We hebben de vering in oktober in Tsjechië getest en toen van alles geprobeerd. Maar Tsjechië is geen Saoedi-Arabië. Daar doe je de afstelling op gevoel. Eenmaal hier blijken de tracks slechter dan gedacht. Je blijft altijd bezig. Het houdt nooit op. Motorsport staat nooit stil.”
Inmiddels bezig aan zijn tweede Dakar Rally concludeert Van Loon dat de huidige editie zwaarder is dan die van zijn debuut in 2023. “Hij is wel pittig. Het is geen kattenpis. Het is een goede, zware editie voor mijn gevoel. Twee jaar geleden zeiden ze al: dit is de zwaarste sinds tijden en nu is-ie nog zwaarder.”
Soms leuker, soms niet
Dat is niet per se beter, trouwens, oordeelde Van Loon. “Soms vind ik de rally leuker dan toen, soms niet. Als je 200 kilometer over stenen hebt gereden, mag het wel lichter en na 200 kilometer duinen ben je er ook wel een keer klaar mee. Het geeft dan wél meer voldoening als je de finish haalt. Als me dat lukt, dan is dit mijn mooiste Dakar. Maar zover is het nog lang niet.”
Want de tweede week wordt uiteraard geen makkie. Wel is de coureur uit Son en Breugel optimistisch gestemd over het vervolg. “De eerste week zou de zwaarste zijn. We krijgen nu meer duinen. Die liggen me wel. Daar voel ik me wel comfortabel in, dus ik ben daar niet bang voor.”
