Mindere dag werpt Van Genugten terug
Zesde in de etappe, met 10 minuten straftijd voor het missen van een waypoint, en naar de vierde plaats in het klassement, op 27 minuten van klassementsleider Viazovich. Alle tijd die Ton van Genugten in de vierde etappe had gewonnen, verloor hij weer in de vijfde etappe van de Morocco Desert Challenge. Het zat simpelweg niet mee in de 318 kilometer van Foum Zguid naar Zagora.
Op het Lac Iriki, een enorm zoutmeer, konden Van Genugten en zijn navigator Anton van Limpt een waypoint niet vinden. “Als je binnen 500 meter van het waypoint komt, pikt de gps het op, maar we hadden al twee keer 7 kilometer heen en weer gereden en nog steeds geen waypoint”, vertelde Van Genugten. “Op zo’n grote open vlakte is het zinloos om rondjes te gaan rijden op zoek naar het waypoint”, wist ook Van Limpt. Samen besloten ze dus om de straftijd van 10 minuten te pakken en door te rijden. “We hadden al genoeg tijd verloren door twee keer heen en weer te rijden”, vond Van Genugten. “Laat maar zitten dan.”
Het eerste stukje duinen na Iriki ging voorspoedig voor de Petronas Team De Rooy Iveco-equipe. Totdat Van Genugten een moment het gas losliet bovenop een duin. “Het is een automaat: de motor hield even in en sloeg af. Ik stond met de achteras nog precies op het puntje van het duin. Er was geen scheppen aan, maar gelukkig was Roeland Voerman zo aardig ons even los te trekken. Dat kostte hem 2 minuten, maar die waren wij al lang kwijt.”
Uit het ritme en balend van de tegenslag kostte het ook nog moeite om via de goede kant bij de lunchstop te komen. “Het was gewoon niet onze dag. Alles wat we gisteren hadden gewonnen, zijn we nu weer kwijt. Zo snel kan het gaan. Zonde, maar morgen zijn er weer nieuwe kansen.”
Maar ja: bij aanvang van de etappe stond Van Genugten tweede in het klassement op een paar minuten en na afloop stond hij weer (voorlopig) vierde op 27 minuten achterstand op Siarhei Viazovich (MAZ). Voerman staat tweede op 16 minuten van de Witrus, Peter Versluis derde op 26 minuten. De verschillen zijn dus nog altijd niet groot en tot aan de finish op zaterdag kan er nog heel veel gebeuren.
