Luciano Benavides opent Desafío Ruta 40 YPF met proloogzege
De dertiende editie van de Desafío Ruta 40 YPF is van start gegaan in de Argentijnse provincie San Juan. Bij de motoren was het thuisrijder Luciano Benavides die de snelste tijd neerzette in de 9 kilometer lange proloog.
Druk bezochte openingsdag
De proloog vond plaats nabij de stad Albardón. Deelnemers uit de FIM-, Open- en Desafío Ansenuza-categorieën reden de tijdrit. Later voltooide de FIA-categorie dezelfde sectie als shakedown, als laatste voorbereiding op de intensieve raceweek. Bij de quads noteerde Tobias Carrizo van het FANTIC BY MED Racing Team de beste tijd. Beide coureurs konden rekenen op een groot publiek, zowel bij de start als bij het bivak op het San Juan Villicum Circuit.
Zware openingsetappe in het verschiet
Etappe 1 brengt de deelnemers van en naar San Juan over een speciale rit van 340 kilometer, aangevuld met een verbindingsstuk van 171 kilometer. Het parcours voert door indrukwekkende kloven en over uitgestrekte zoutvlaktes. Daarna wisselen drooggevallen rivierbeddingen van uiteenlopende aard elkaar af. De routes variëren van breed en overzichtelijk tot smal en verwarrend, met zijwegen die rijders van de ideale lijn kunnen weglokken. Vanaf de eerste etappe vraagt de Desafío Ruta 40 YPF maximale concentratie. De Cuyo-regio biedt een gevarieerd parcours, met de Andes als voortdurend decor op de achtergrond.
“Met het publiek van vandaag was het ongelooflijk”
Benavides, rijder voor Red Bull KTM Factory Racing, reflecteerde na de openingsdag op wat hem te wachten staat. “Het is een mix van zoveel emoties: deze race beginnen als regerend Dakar-kampioen, als leider in het kampioenschap, nadat ik mijn contract met KTM heb verlengd, thuis racen in Argentinië, en vandaag de proloog winnen”, vertelde Benavides. “Er zijn zoveel dingen die me raken, en met het publiek van vandaag was het ongelooflijk.”
