Lars van Berkel zet in Rallye du Maroc eerste stap richting Dakar Rally

Gepubliceerd op: 28-09-2026 15:21

Lars van Berkel maakt deze week in de Rallye du Maroc zijn debuut in de rally-raid. De 32-jarige Nederlander rijdt voor BAS World KTM Racing Team in de Rally2-klasse. De Marokkaanse rally is voor hem een tussenstap. Het einddoel is de Dakar Rally in januari 2027.

Van Berkel komt uit Veghel en woont tegenwoordig in het Belgische Poppel. Hij begon zijn loopbaan in de fietscross en stapte daarna over naar de motorcross. De afgelopen zes jaar verdiende hij zijn geld als professioneel beachracer. Nu is het tijd voor de volgende stap; rally-raid. Tijdens de openingsdag in Marokko noteerde hij de 21e tijd in de Rally2-klasse.

Lang gekoesterde wens

Het idee om over te stappen naar rally-raid speelde al langer. “Altijd in januari zag ik die beelden voorbij komen en dacht ik: dat kan ik ook”, vertelde Van Berkel aan Rallymaniacs. Toch hield hij lange tijd de boot af. Een betaalde loopbaan opgeven voor een onbekende sport vond hij een lastige stap. Bovendien moest hij daarvoor een flink budget bij elkaar zoeken.

Vorig jaar kwam het kantelpunt. Van Berkel brak zijn schouder en zijn team stopte met beachracen. Een eigen team opzetten zag hij niet zitten. Hij stak dat budget liever in een nieuw project. Daarop volgde een gesprek bij BAS World KTM Racing Team. Van Berkel verwachtte dat hij eerst enkele kleinere rally’s zou moeten rijden. De teamleiding zag dat anders. “Je moet nu beginnen, niet pas over drie jaar, want dan is het te laat”, kreeg Van Berkel te horen.

Navigeren op snelheid

Het grootste leerpunt ligt bij de navigatie. “Ik vind het navigeren niet zo moeilijk, maar wel met mijn snelheid”, zei Van Berkel. Op een bekende crossbaan kan hij voluit rijden. In de rally moet hij tegelijk het roadbook lezen en zijn route bewaken. “Je moet eigenlijk altijd controleren of je de goede afslag genomen hebt. En je moet ook gewoon gas geven”, legde hij uit.

Kort voor de start reed hij voor het eerst met een digitaal roadbook. Eerder had hij alleen in Nederland ervaring opgedaan met roadbook rijden. Ook de startpositie speelde een rol. Van Berkel koos zelf voor startnummer 107. Daardoor vertrok hij tussen minder snelle deelnemers. Eerst moest hij drie à vier rijders in het stof inhalen. Zonder zicht kon hij niet met hetzelfde vertrouwen de bochten in. Bovendien vertrok hij relatief vroeg. Latere starters konden volgens hem de sporen van hun voorgangers volgen, terwijl hij nog veel op het roadbook moest navigeren.

Dakar als hoofddoel

In de gesprekken met het team ging het vanaf het begin over de Dakar Rally. De Rallye du Maroc is nodig om een startbewijs te verdienen en ervaring op te doen. Ook richting partners en sponsoren presenteert Van Berkel één geheel. De Rallye du Maroc en de trainingen vallen onder het Dakarbudget. In januari wil hij in de woestijn al flink gas kunnen geven.

Vooruitblik

Deze week wil Van Berkel vooral elke dag zonder problemen in het bivak aankomen. Daarnaast wil hij in het klassement dagelijks enkele plaatsen opschuiven. Na de eerste echte etappe verwacht hij beter te weten waar hij staat.

Van Berkel kijkt daarbij nadrukkelijk naar zijn eigen ontwikkeling. “Ik ben competitief ingesteld en wil snel leren. Ik wil iedere dag een paar plekjes naar voren eindigen”, zei Van Berkel.

FOTO: BAS World KTM Racing Team

Terug naar overzicht

Vorige bericht

Daniel Sanders wint proloog in Marokko voor Edgar Canet en Ricky Brabec

Daniel Sanders heeft de proloog van de Rallye OLA Energy du Maroc gewonnen. De Australiër van Red Bull KTM Factory Racing was als laatste van 132 rijders gestart. Hij klokte 10’58″4 en was daarmee de enige die onder de elf minuten bleef. Teamgenoot Edgar Canet werd tweede op twaalf seconden. Ricky Brabec (Monster Energy Honda HRC) volgde op dertien seconden als derde. Luciano Benavides (Red Bull KTM Factory Racing) eindigde met een achterstand van 25 seconden net naast het podium. Bruno Crivilin (Monster Energy Honda HRC) completeerde de top vijf op 32 seconden en was de snelste Rally2-rijder. De proloog telde 16,7 kilometer tegen de klok. Canet moet op het laatste moment buigen Lange tijd leek Canet op weg naar de dagzege. De Spanjaard verbeterde de tijd van Crivilin met twintig seconden en legde de lat op 11’10″2. Brabec, die vorig jaar de proloog in Marokko won, kwam daarna acht tienden tekort. Pas toen Sanders als laatste de finish bereikte, moest Canet de eerste plaats afstaan. Crivilin wint Rally2 op zes tienden, Van Berkel 21e bij debuut In de Rally2-klasse, met 111 deelnemers veruit de grootste categorie, won Bruno Crivilin (Monster Energy Honda HRC) met zes tienden van een seconde voorsprong op Michael Docherty (Hero MotoSports). Kampioenschapsleider Martim Ventura werd derde op één seconde, en Preston Campbell maakte het Honda-feestje compleet met de vierde plaats op zes seconden. Voor de Braziliaan is het zijn tweede W2RC-overwinning, en Honda won de zevende Rally2-special op rij. Er rijden ook twee Nederlanders mee in de Rally2-klasse. Lars van Berkel (BAS World KTM), die in Marokko zijn rally-raiddebuut maakt, zette vroeg in de proloog nog even de snelste tijd neer. Uiteindelijk werd hij 21e in zijn klasse, op 1 minuut en 43 seconden van Crivilin. Berend de Ruiter (HT Rally Raid) eindigde als 35e in de Rally2, op 2 minuten en 43 seconden. KTM blijft ongeslagen in proloog Voor Sanders is het zijn 34e etappezege in de RallyGP-klasse, meldt de organisatie. Het is bovendien zijn veertigste overwinning in totaal. Voor KTM staat de teller nu op 52. Het merk won in 2026 alle vier de proloogs in het wereldkampioenschap. Eerder waren Canet in de Dakar, Sanders in Portugal en Benavides in de Desafío Ruta 40 YPF de snelste. In Marokko ging de proloog de afgelopen drie jaar wel naar Honda. Tosha Schareina won in 2023 en 2024, daarna was Brabec vorig jaar de snelste. Schareina mikt op zege en titel De Rallye OLA Energy du Maroc is de vierde en voorlaatste ronde van het World Rally-Raid Championship. Sanders begon aan de rally als leider, met drie punten voorsprong op Schareina. Benavides staat derde op zes punten. Schareina won de editie van vorig jaar, maar heeft sindsdien geen ronde meer gewonnen. “Ik ben blij om hier te zijn, want ik heb een goede herinnering aan mijn overwinning van vorig jaar. Nu sta ik tweede in het kampioenschap, in een goede positie”, zei de Spanjaard voor de start. Hij liet ook weinig twijfel over zijn doel. “We hebben het hele jaar tot de laatste etappe gevochten en dat wil ik in deze ronde ook. Maar uiteindelijk wil ik de overwinning en het kampioenschap, daar hebben we voor gewerkt”, zei Schareina. Laatste Marokkaanse optreden op twee wielen voor Brabec Voor Brabec is dit de laatste deelname aan de Rallye du Maroc op de motor. De Amerikaan eindigde hier vier keer als derde: in 2017, 2018, 2022 en 2025. Daarna richt hij zijn carrière op nieuwe uitdagingen. Ruim 2.600 kilometer te gaan Morgen staat de eerste etappe op het programma. In totaal leggen de motorrijders 2.637 kilometer af, waarvan 1.530 kilometer tegen de klok. Sanders jaagt in Marokko op zijn derde opeenvolgende zege van het seizoen, na Portugal en Argentinië. Vorig jaar was dit de enige ronde waarin hij niet won; hij werd toen tweede. Sanders: “Het plan is om te winnen” De Australiër kwam met een duidelijk plan naar Noord-Afrika. “Met een kleine voorsprong de race ingaan, is het plan om te winnen. Ik heb twee solide rondes gereden en ben weer gezond”, zei Sanders voor de start. Daarbij benadrukte hij het belang van deze ronde richting de Dakar. “De Rallye du Maroc is zeker een race die ik leuk vind: gebroken woestijn, veel sporen, lastige navigatie en lange etappes. Het is belangrijk om het hier goed te doen, want qua terrein lijkt deze race het meest op de Dakar”, zei Sanders. FOTO: A.S.O. – Damien Saulnier

Lees verder