Klaassen slaagt in duinenproef: “We hebben uitstekend gereden”
Dave Klaassen bestempelt zichzelf nog niet als een specialist in de duinen, maar er staat een dikke vette krul achter de tiende etappe van de Dakar Rally. De 114 kilometer lange rit bestond bijna volledig uit het zachte zand en dat ging Klaassen goed af.
Het was woensdag een lange zit. Niet zozeer vanwege het aantal wedstrijdkilometers, maar wel vanwege de verbinding van 500 kilometer. Na die lange aanloop werden Klaassen en zijn navigatrice Tessa Rooth beloond met een mooie duinenproef. “Na twintig kilometer zaten we serieus vast omdat we in een transitie iets te weinig snelheid hadden”, vertelt Klaassen over een heikel moment vroeg in de etappe. “We zaten in een pan waar we niet achteruit konden omdat er meer verkeer in kwam. Daar hebben we even staan kloten, maar Tessa had meteen de goede aanwijzing en we zijn er goed uitgekomen.”
Kort daarna zag Klaassen de oranje Toyota Hilux van Maik Willems. “Hij had een mooi tempo en dat was voor ons een kans om weer in het ritme te komen”, aldus Klaassen, die daardoor weer aan zijn vertrouwen in de duinen werkte. “Later zijn we hen weer kwijtgeraakt en bij de finish kwamen we met heel veel Nederlanders tegelijk binnen. De tijd was niet heel best, maar we zijn tevreden en zitten er nog in.”
Zo zijn er nog vier dagen te gaan in de Dakar Rally, te beginnen met de komende twee etappes die weer als marathon afgewerkt worden. “Als we die dagen goed doorkomen, mogen we langzaam aan de finish denken. Nu denk ik er ook wel eens aan, maar het is nog ver weg.” Dat komt mede door de moeilijkheid die voorspeld wordt in de elfde en twaalfde etappe. “Bij de briefing hebben ze wel gewaarschuwd dat het serieus gaat worden. We willen geen risico lopen. Dat wil niet zeggen dat we met de billen bij elkaar geknepen gaan rijden, maar het is niet zo dat we even door die laatste dagen vliegen en snelle tijden gaan rijden.”
Donderdag is de special 275 kilometer lang met finish in het marathonbivak, niet ver van de grens met Oman en de Verenigde Arabische Emiraten.
