Igor Bouwens: “Ik was nog nooit op mijn zij gekanteld en nu gebeurt het twee dagen op rij”
De Dakar 2023 wordt elke dag lastiger, voor iedereen en ook voor Igor Bouwens. In de zevende etappe ging hij net als vrijdag op zijn zij, met veel tijdverlies tot gevolg. Bouwens werd 25ste op ruim 2 uur en blijft nipt in de top-tien.
De zevende rit werd gewonnen door de Nederlander Janus van Kasteren (Iveco). De Tsjech Ales Loprais (Praga) werd tweede en heroverde de leiding in het klassement. Igor Bouwens, Syndiely Wade en Ulrich Boerboom begonnen degelijk aan de rit en lagen bij de eerste tussenpunten in tiende stelling. Maar daarna ging het fout. Net als gisteren rolde de truck op zijn zij, dit op de linkerflank. Een Italiaanse concurrent trok de Iveco weer op zijn wielen en met veel vertraging kon het trio van het Gregoor Racing Team verder naar de finish. Ze noteerden de 24ste tijd op 2u32’ van Van Kasteren. Ondanks de dubbele tegenslag van vrijdag en zaterdag blijft Bouwens nipt op de tiende plaats.
“Ik denk dat ik te snel heb gereden en op de top van een duin ben ik op mijn kant gegaan”, zegt Igor Bouwens. “Dat is natuurlijk niet de bedoeling. Ik had het nog nooit meegemaakt, en nu overkomt het me twee keer in twee dagen. Ik ga mijn rijstijl moeten aanpassen om de finish te halen. Een Italiaans team was snel bij ons om ons recht te trekken en zij hadden gelukkig snel gezien dat de uitlaat in vuur stond. Zij hebben alles geblust, anders was de truck misschien in de vlammen gebleven. Daarna wou de motor niet meer starten en hebben we anderhalf uur moeten wachten tot onze landgenoot Dave Ingels ons remreiniger kon geven om daarmee weer te starten. Zo zijn we toch aan de finish geraakt en we denken zondag weer te kunnen starten na wat uitdeuk- en laswerken. We hadden ook weer een kapotte voorruit, maar dat kwam door een steen die een andere deelnemer opwierp. In het klassement blijven we op de beoogde tiende plaats. Als we die vasthouden tot de rustdag, denk ik dat we nog een plaats of twee kunnen winnen in de tweede week.”
Zondag staat opnieuw een etappe van meer dan 800 kilometer gepland, de laatste voor de rustdag.
