“We hebben vandaag met verstand gereden”, aldus Bernhard ten Brinke na zijn solide zevende plaats in de etappe van vandaag. Zonder al te veel risico te nemen pakten hij en zijn navigator Tom Colsoul zo de zevende plek in het klassement terug, met tegelijkertijd een goede startpositie voor het eerste deel van de marathonetappe van morgen.

Bij Nasser Al-Attiyah verliep de dag ook prima, al zal hij misschien achteraf wel gebaald hebben dat hij de dagoverwinning na 410 kilometer racen op maar 15 seconden (!) gemist bleek te hebben. Overigens was de tweede plaats van de Qatari voor het algemeen klassement wel weer een opsteker. Dit omdat de nummer 1 flink tijd verloor, zodat Nasser nu nog maar 24 seconden daarachter staat! Ook voor Giniel De Villiers (8e) en Fernando Alonso (9e)was het weer een prima dag, met nogmaals alle vier de auto’s van het door Eurol ondersteunde Toyota Gazoo Team binnen de Top 10.

Gert Huzink en zijn navigator Rob Buursen moeten het al enige dagen zonder monteur aan boord doen, maar qua resultaat lijkt dat ze nauwelijks in de weg te staan. Vandaag werd het duo met de Renault Hybride vijfde in de daguitslag bij de trucks. Buursen: “Het begin van deze proef leek net een proef uit een rally in Marokko: veel stenen en op- en afstapjes in de rivierbeddingen. Dit soort proeven zijn behoorlijk pittig voor de truck, maar we merkten wel dat het behoorlijk lekker ging. Er zaten behoorlijk wat wijzigingen in het roadbook, waardoor het af en toe wat zoeken was, maar al met al zijn we dik tevreden met dit resultaat!” Riwald-teamgenoten Pascal de Baar (12e) en de snelle assistentie van Ed Wigman maakten het voor Riwald ook weer een prima rallydag.

Voor Peter van Merksteijn verliep de dag veel minder voorspoedig. Nadat hij gisteren met een twaalfde plaats zijn beste resultaat in 2020 scoorde, crashte hij vandaag zo hard, dat het qua rally helaas over is voor het team. Na een sprong verloor de auto een wiel, waarop de HiLux over de kop rolde. Zowel Peter van Merksteijn als Michael Orr kwamen met de schrik vrij, maar de auto is volledig vernield.

Vandaag werd Mitchel van den Brink 18 jaar oud, die dag vierde hij samen met zijn Mammoet Rally Team. Gisteren hadden ze nog een extreme lange dag na technische problemen met de aandrijving, maar vandaag kwamen ze keurig als 21ste binnen.

Bij Kees Koolen en Jurgen van den Goorbergh ging het vandaag niet zo snel als in de voorgaande dagen. Gisteren liet “VdG” overigens weten dat ze de vaste rolverdeling van chauffeur en navigator hebben losgelaten, dit nadat Koolen eerder in de rally een paar dagen ziek is geweest; vanaf toen wisselen beide mannen regelmatig van positie en rol.