Etappe 7: Cornejo pakt leiding op 1 seconde van Price
José Cornejo heeft verrassend de leiding in het klassement overgenomen. De Chileense Honda-rijder heeft na zeven etappes en bijna 29 uur racen welgeteld één seconde voorsprong op Toby Price. De etappewinst ging naar Ricky Brabec, voor Cornejo en Skyler Howes.
Kevin Benavides liet een levensgrote kans glippen in de zevende etappe. De Argentijn stond bij aanvang van de zevende etappe tweede op 2 minuut 16 van Toby Price, en leek de rit naar Sakaka te gaan winnen, maar in de slotfase verloor hij ruim 10 minuten. “Ik heb een enorme fout gemaakt 70 km voor de finish”, erkende Benavides.
Ook Price liet in de slotfase van de 453 km lange etappe tijd liggen. De KTM-rijder eindigde als zevende, op 5.05 van Brabec. Dat kan ook strategie zijn geweest, want voorin rijden kost meestal veel tijd, al maakte Price aan de finish bekend een issue met de motor te hebben. “De eerste helft van de marathonetappe was goed, zevende in de etappe en alles heel! Een beetje een onderliggend probleem met de motor, maar al met al zitten we in een redelijk goede positie na zeven etappes.”
Op Joan Barreda pakte Price in elk geval 4 minuten extra. De Spaanse kopman van Honda staat nu op ruim 10 minuten van de Australiër. Ook Price’s teamgenoot Sam Sunderland deed goede zaken. De Britse KTM-rijder stond zesde op 4.23, maar kroop tot op 2.10 naar Price richting de derde plaats.
Als gevolg van zijn crash in de openingsfase van de etappe duikelde Ross Branch uit de top 10. Bij de start van de proef stond hij nog op 3.41 op de vierde plaats, maar 453 km later was de vijftiende plaats op bijna 41 minuten.
Daniel Sanders, met de vijfde tijd aan de finish, kwam met een krom voorwiel aan in het marathonbivak.
Paul Spierings kwam met de 35ste tijd aan de eindstreep, op 1.13.25 van Brabec.
-later meer-
Foto: HRC
