ELE Rally belooft weer mooi avontuur te worden

Gepubliceerd op: 24-05-2024 08:34

SON EN BREUGEL  – Voor Ronald van Loon is de 59ste ELE Rally vooral een ‘supermooie manier om veel kilometers te maken’. De Dakar-coureur noemt het jaarlijkse evenement in de regio van zijn woonplaats Son en Breugel ‘altijd weer een avontuur’. Op de Brabantse proeven krijgt hij op 24 en 25 mei gezelschap van onder anderen Dakar-veteranen Erik van Loon en Gerard de Rooy, die in een WRC een demo geven.

Ronald van Loon doet mee in de RC2-klasse in een potente Hyundai R5 en heeft er hoge verwachtingen van. “Ik heb die auto een jaar geleden gekocht. Ik heb helemaal uit elkaar gehaald en geprepareerd”, zegt hij.

“Hij is weer zo goed als nieuw. Vorig jaar werd ik tiende in de ELE Rally. Dat was toen met eigenlijk dezelfde auto, een Evo1. Die ik nu heb is een Evo2/3. Hij heeft alle opties van een Evo3, op de laatste motorupdates na. Hij gaat weer net wat harder dan de auto van vorig jaar.”

Supergaaf
Voor Van Loon en zijn team Oase Motorsport wordt het al de vierde ELE Rally. “Ik vind de rally supergaaf, ben vroeger al vaak gaan kijken. In 2019 heb ik hem voor het eerst gereden. Dat was in de rallyraid-klasse, die bestond toen nog. Dat vond ik zo vet. We reden toen nog best goed.”

Nu doet hij dus mee in een ‘gewone’ rallyauto, en ook daar kijkt Van Loon naar uit. “Ik heb er megaveel zin in. Het is altijd weer een avontuur. De voorbereiding is super gegaan. Ik denk er helemaal klaar voor te zijn. Het is een supermooie training om kilometers te maken zonder dat je naar de andere kant van de wereld hoeft.”

Verkooijen uit Schijndel doet de service en op de bijrijdersstoel neemt Martin Nortier plaats, een ervaren navigator. “Hij rijdt normaal met Gert-Jan Kobus en heeft vorig jaar nog twee rally’s gewonnen, waaronder de Hellendoorn Rally.” 

WRC-auto’s
Tweevoudig ELE Rally-winnaar Erik van Loon (geen familie van Ronald) en tweevoudig Dakar-winnaar Gerard van Rooy doen dus ook mee aan de 59ste editie, maar buiten mededinging. Van Loon springt in een Subaru Impreza S14 WRC, de Rooy in een Subaru Impreza S5 WRC.

Ook al rijden de twee dus niet voor het klassement, beiden vinden het geweldig om met hun WRC-auto een keer op Nederlandse specials te mogen rijden. “We gaan zelf tijden klokken en vergelijken met de rest om te zien waar we staan”, aldus Van Loon.

“We hebben de auto vorig jaar helemaal gerebuild en onderhouden hem heel goed. Leuk om hem nu weer een keer uit te laten. Verleden jaar hebben we met deze auto de Short Rally Kasterlee gewonnen. We wonnen die wedstrijd met vier seconden voorsprong op Mats van den Brand.”

De Rooys Subaru Impreza S5 WR is bijna 25 jaar oud. “Het is bijna een oldtimer. Je mag met deze auto nergens in Nederland rijden”, zegt hij. “En hier kan het wel. Dat is ideaal. Ik kan er mee spelen zonder punten en zonder druk. Meer zoek ik op dit moment niet. En ik denk dat het publiek het harstikke mooi vindt die auto in actie te zien. Het is zonde om hem in de garage te laten staan. Dan kan niemand ervan genieten.”

Of hij er niet een keer een ‘echte’ wedstrijd mee wil rijden? “Misschien dat ik een paar wedstrijden in buitenland ga rijden. Maar eerst maar eens dit afwachten en kijken wat het gaat worden.” 

Historie-rijke rally
Behalve Ronald van Loon, Erik van Loon en Gerard de Rooy doen er tal van andere toppers mee aan deze historie-rijke rally. Zo stappen onder anderen ook Nederlands kampioen Kevin van Deijne, die een thuiswedstrijd rijdt, Richard Pex, Ingo ten Vregelaar en Yannick Vrielink in.

De rally bestaat uit vijftien klassementsproeven op zeven locaties en bevat zo’n 170 kilometer op wedstrijdsnelheid. De rally eindigt in het donker op de publieksproef. Het serviceterrein is dit weekeinde op Habraken in Veldhoven, nabij Eindhoven Airport.

Meer informatie op elerally.nl.

 

FOTO: Robin Verheggen

Vorige bericht

Dakar 2025: Destination Shubaytah

Vrijdag avond 18 mei vond de eerste grote Dakar Tour presentatie plaats bij Les Comes, in Spanje. Hier werden alle belangrijke zaken rondom de Dakar 2025 gepresenteerd. Rallymaniacs zet de belangrijkste punten voor je op een rij: Dakar 2025 begint vorm te krijgen: de zesde editie in Saoedi-Arabië zal plaatsvinden van 3 tot 17 januari op een parcours dat zich uitstrekt van Bisha tot Shubaytah. David Castera presenteerde de plannen van de 47e editie aan de 700 gasten die neerstreken op het off-road circuit Les Comes nabij Barcelona. Na deze eerste presentatie zal de Dakar Tour de komende weken rally-raid enthousiastelingen bereiken in Zuid-Afrika, Italië, Argentinië, Mexico, Tsjechië en Nederland. De volgende editie wordt er ook een voor de diehards, met de terugkeer van de 48h chrono, een traditionele marathonetappe en een driedaags avontuur in de Empty Quarter, waar de race zal eindigen. De Dakar-teams hebben alles op alles gezet om afzonderlijke routes voor ten minste vijf specials te creëren en meerdere lus-etappes te ontwerpen. BIVAK MIDDEN IN BISHA De enorme bijeenkomst die plaatsvindt voordat het spektakel begint, is een evenement op zich geworden. Deelnemers brengen de laatste uren door met de laatste aanpassingen en tests voorafgaand aan de competitie en het doorlopen van technische en administratieve controles. Het valt echter op dat dit het derde seizoen op rij is dat het basiskamp hier wordt opgezet, ver weg van stedelijke centra. Er is veel nagedacht over het verfijnen van de look en feel van het startkamp in Bisha. In lijn met de traditie om daar de eerste paar dagen van de rally te blijven, zal de finishlijn van de proloog zich midden in het bivak bevinden.  VERANDERING VAN DE 48H CHRONO ETAPPE Het concept van een lange etappe, verdeeld over twee dagen, waarbij de deelnemers de nacht moeten doorbrengen in een van de verschillende spartaanse bivaks verspreid over de woestijn, was een grote hit bij racers en kijkers, en zorgde ook voor extra drama en chaos onder de titelpretendenten. Een opgevoerde versie van hetzelfde idee keert terug voor de editie van 2025, nu met een lengte van 950 km (tegenover 540 km in 2024) en op gevarieerder terrein dat snelle en technische secties afwisselt. De rijders en teams zullen deze uitdaging in de openingsweek aangaan. Er zullen volop mogelijkheden zijn om een voorsprong te nemen, en dat niet alleen in de duinen. AFZONDERLIJKE ROUTES Ten minste vijf etappes van de Dakar 2025 zullen plaatsvinden op afzonderlijke routes om het aantal keren dat auto’s motoren moeten inhalen en soortgelijke situaties te verminderen. Naast het verbeteren van de veiligheid, plaatst dit auto’s vooraan in het veld en dwingt hen te navigeren zonder het voordeel van de sporen van de rijders. De specials zullen beginnen zodra de zon opkomt, waardoor de FIA-specials volledig overdag kunnen plaatsvinden en late aankomsten in het bivak worden beperkt. Ten slotte zullen ook de trucks hun eigen aparte route hebben in een van de etappes in de Empty Quarter. MARATHONETAPPE: VERZORGING VAN DE MACHINES De rijders en teams zullen op twee gelegenheden zonder hun serviceteams worden gelaten. Een traditionele marathonetappe zal worden toegevoegd aan de “48h chrono”, met een speciaal bivak dat verboden terrein is voor de gebruikelijke mechanische teams. Het in één stuk houden van de machines over een afstand van meer dan 800 km zal het doel zijn voor zowel de topdeelnemers als amateurs die de felbegeerde “finisher”-status willen behalen. EMPTY QUARTER: SHUBAYTAH AAN HET EINDE VAN DE WEG Het Dakar-veld ontdekte Shubaytah in 2020. De toegangspoort tot de uitgestrekte woestijn van de Empty Quarter is de afgelopen twee edities teruggekeerd als basiskamp voor een steeds gedurfder verkenning van deze zee van duinen. Dit keer zal Shubaytah het einde van het avontuur markeren, als een baken dat de deelnemers naar de uitgang leidt na een driedaagse strijd tussen zoutmeren en duinen, inclusief een special van meer dan 400 km. In de finale zullen de auto’s en rijders het podium delen met de ogenschijnlijk eindeloze zandvlakte. Het zal een meeslepend spektakel zijn. DAKAR CLASSIC: GEVOEL VAN NOSTALGIE Naarmate de tijd verstrijkt, vervaagt wat ooit nieuw voelde in de rooskleurige mist van nostalgie. Daarom is het alleen maar natuurlijk dat een nieuwe generatie “vintage” voertuigen op het toneel van de Dakar Classic verschijnt, vier jaar na de lancering van deze regulariteitsrace. Voortaan staat de competitie open voor auto’s en vrachtwagens die zijn geregistreerd tussen 2000 en 2005. Onder de debutanten in 2025 zou de Mitsubishi Pajero kunnen zijn die Stéphane Peterhansel bestuurde bij zijn eerste overwinning in de autoklasse in 2004, of misschien de Bowler waarin Guerlain Chicherit en Mathieu Baumel hun eerste optreden maakten in 2005. Een eerbetoon aan vervlogen tijden! MISSION 1000, ACT 2 De oprichting van Mission 1000 bood een mooie test voor ongeveer tien voertuigen om hun geavanceerde alternatieve technologieën te testen in de landschappen van de Dakar, waarbij elke dag een afstand werd afgelegd die geschikt was voor hun huidige potentieel. Het woestijnlaboratorium keert terug in 2025, met een groeiend aantal projecten die gericht zijn op het vormgeven van de toekomst van rally raids.
 
Lees verder