Eerste doel DakarSpeed gehaald: top 10 op de rustdag

Gepubliceerd op: 12-01-2018 03:05

Met de tiende plaats in de zesde etappe heeft het Team DakarSpeed de eerste week van de Dakar Rally afgesloten. Op de rustdag in La Paz (vrijdag) heeft Maurik van den Heuvel daarmee zijn eerste doelstelling bereikt: een plaats in de top 10 van het klassement bij de trucks.

In de 313 kilometer lange proef, die de deelnemers vanuit Peru naar Bolivia bracht, waren de onderlinge verschillen tussen de trucks klein. Op de snelle wrc-paden lagen de snelheden daarvoor te hoog. “We hebben veel regen gehad onderweg”, vertelt Maurik van den Heuvel bij aankomst in La Paz. “Het was een hartstikke glibberige proef, maar we hebben wel stevig door kunnen rijden. Jammer genoeg kwamen we de laatste 40 kilometer in het donker te rijden. Dat kost tijd.”

Van den Heuvel moest daardoor 16.31 toegeven op Federico Villagra, die de etappe op zijn naam schreef. Voor het klassement was het precies genoeg om op de tiende plaats de rustdag in te gaan. “Helemaal tevreden ben ik niet. De top 10 was de doelstelling, maar er had iets meer ingezeten, denk ik. Het is maar kantjeboord.”

De afgelopen jaren duikelde Van den Heuvel na de rustdag uit de top 10. Dat wil hij dit jaar ten koste van alles voorkomen. “Ik denk dat het verstandig is om niet te veel te willen: op 80, 90 procent rijden, geen fouten maken en zo een paar plaatsen opschuiven. Het zou mooi zijn als dat lukt.”

Terug naar overzicht

Vorige bericht

Maikel Smits bereikt zonder kleerscheuren de rustdag

De zesde etappe van de Dakar Rally, de laatste voor de rustdag, was niet de dag van Maikel Smits. Het scheelde een haartje of de motorrijder had de finish niet gehaald. Een overstekend hertje tijdens de eerste proef in Bolivia dwong Smits tot een noodstop die uitmondde in een fikse crash. “Het was een enorme klapper, maar wonder boven wonder heb ik niks.” De motor was een beetje krom, maar Smits kon er wel de voor de motorrijders ingekorte etappe mee uitrijden. Op het gemak, want niet veel later kwam hij ook nog bijna in aanvaring met twee honden die op het parcours liepen. “Het stikt hier van de loslopende honden. Ik heb het gas dicht gedraaid en ben heel rustig naar de finish gereden. Het verbaast me dat ik nog 54ste ben geworden. Dat is beter dan ik had verwacht.” Ondanks dat hij maar een kort nachtje had gehad in Arequipa – nog geen vier uur – ging het prima met Smits. Van de lange verbinding naar de start, die vanwege mist en regen een eind verderop was gelegd, had hij weinig last. “Maar de special, die sloeg nergens op. Alleen maar snelle paden, alles vol gas. Dat is sowieso al niks voor mij. Op het eerste stuk dat een beetje technischer was, met allemaal gaten en kuilen, stak er ineens een hertje over. In een reflex ben ik vol in de remmen gegaan en stuurde ik de motor weg. Het achterwiel schoot in een gat en ik werd er met een highsider afgegooid.” Ondanks de mindere dag kan Maikel Smits tevreden terugkijken op zijn eerste Dakar-week. Hij gaat de rustdag in op de 34ste plaats en is daarmee de best geklasseerde Nederlandse motorrijder. “Het gaat boven verwachting goed. Ik heb ook echt zin in de tweede week. Maar ik ben nu wel toe aan de rustdag. Even een beetje bijkomen en weer opladen.”

Lees verder