De Dakar is nog altijd de grootste en meest bekende rally. Dat er ook nog een wereldkampioenschap cross-country is, is bij het grote publiek niet echt bekend. Dat er ook nog allerlei amateurevenementen zijn, weten nog minder mensen. En dan zijn er ook nog evenementen gebaseerd op rally. Zoals de Budapest-Bamako. Edwin en Iris van der Vegt gaan samen de uitdaging aan en willen op 8 november aan de finish staan in Freetown, Sierra Leone.

Morgen is het al zover, dan gaat de Bamako -Budapest rally van start. Omdat delen van Mali nog altijd niet veilig genoeg zijn, heeft de organisatie ervoor gekozen om te finishen in Freetown. Wat de route eigenlijk alleen nog maar interessanter maakt, want dit stukje Afrika is betrekkelijk onbekend bij veel rally liefhebbers.

Edwin van der Vegt, die zelf de Dakar in 2014 finishte en veel rallyervaring heeft als deelnemer en als monteur, vertelt over het nieuwe avontuur dat hij samen met zijn vrouw Iris aangaat (die zelf ook rallyervaring heeft).

”Vanuit Budapest vertrekken we voor een soort lange etappe van vier dagen die ons naar Zuid-Spanje brengt, waar we boot naar Marokko pakken. We hebben ons ingeschreven voor de 4×4 categorie. Er rijdt echt van alles mee, en veel auto’s worden na de finish lokaal verkocht. Via Mauritanië, Senegal en Guinee komen we uiteindelijk in Freetown, Sierra Leone aan. Na de finish rijden we weer terug naar Guinee, waar al 22 jaar een stichting zit met mensen uit Harderwijk. Daar kunnen we drie dagen even bijkomen en de auto een beurtje geven. Vrienden van ons vliegen in en rijden de auto dan weer terug naar Nederland, terwijl wij naar huis vliegen.”

,,We rijden met een Landcruiser 100, en trekken samen op met twee vrienden die ook een Landcruiser rijden. De bivaks zijn heel simpel, je regelt zelf je eten. Van de organisatie hoeven we niet teveel te verwachten” vertelt Edwin.

Edwin en Iris zullen om beurten rijden en navigeren, in totaal staan er ruim 9.000 kilometers op het programma. Ze runnen samen Bosch Car service in Nunspeet en waren onlangs 25 jaar getrouwd, dus ze weten wat ze aan elkaar hebben. Iris: ,,Het wordt een relaxte reis, het is geen wedstrijd.”

Maar met een gemiddelde dagafstand van 495 kilometer zullen er zeker ook lange dagen tussen zitten. ,,We hebben van de organisatie een uitgebreid routeboek gekregen, waarin op een humoristische manier allerlei doemscenario’s beschreven worden. Onze grootste zorg is dat de auto technisch in orde blijft. Het is back to basic. Maar we zijn niet snel in paniek, het is een kwestie van je gezond verstand gebruiken. We kijken al jaren uit naar dit evenement.”