De tweede etappe van de Africa Eco Race bracht de deelnemers in 466 kilometer van Bousaid naar Tagounite door onder andere de duinen van Merzouga. Een dag waarmee de rally serieus begon maar ook werd getekend door het noodlottige incident met Armindo Carreiras Neves. Armindo zal door een crash Dakar niet halen maar in de harten van de deelnemers worden meegenomen naar Lac Rose.

Overwinning voor Botturi, Svitko aan de leiding
Alessandro Botturi begon de etappe op een vierde positie maar werkte zich op zijn Yamaha door het veld en won de etappe. De Italiaan neemt een voorsprong op de KTM van de Slowaak Stefan Svitko van 00:01:34 en van 00:02:00 de Husqvarna van de Fransman Xavier Flick die zijn uitstekende start van de rally bevestigt. In dezelfde groep van zes rijders die de andere deelnemers met meer dan een uur voorgingen, eindigde de Italiaan Maurizio Gerini als vierde met zijn Husqvarna op 00:03:56 achter de leider nadat hij problemen met de vork had.

Stephan Savelkouls had een sterke dag en zette een zevende tijd neer. Daarmee is hij ‘the best of the rest’ met een uur achterstand op de groep van zes rijders. Gerben Lieverdink gaf bij de start van de rally al aan het op zijn eigen tempo te willen doen en zet vandaag een 15e tijd neer. Vader en zoon Schuttel, tevens deelnemers bij de MOTUL EXTREME RIDERS eindigden samen 28e en 29e vandaag.

In het algemeen klassement gaat Stefan Svitko aan de leiding met iets meer dan een minuut voorsprong op Maurizio Gerini, en iets meer dan 5 minuten op Alessandro Botturi. Met een vierde plaats in het algemeen klassement, slechts 6 seconden achter Botturi, is Xavier Flick de onbetwiste leider van de MOTUL EXTREME RIDER-categorie voor Malle Moto deelnemers.

De dag eindige tragische met het overlijden van de Portugees Armindo Carreiras Neves. Carreiras Neves heeft kort voor de finish een kritisch punt in het roadbook niet op tijd weten in te schatten waardoor hij op hoge snelheid ten val kwam. Het medisch team van de organisatie is direct in actie gekomen maar konden niets meer voor hem betekenen. Armindo zal de finish niet halen, maar door de deelnemers in hun harten worden meegenomen naar Dakar.

David Gerard en Pascal Delacour winnen opnieuw bij de auto’s
Bij de auto’s vechten dezelfde mensen als gisteren voor de overwinning. David Gerard en Pascal Delacour winnen de etappe met een voorsprong van 00:10:41 op teamgenoten Philippe Gosselin en Christophe Crespo. Een opmerkelijk succes van de dag ging naar de Canam van Loïc Frebourg en Franck Boulay die als derde eindigen op 00:21:33 van de winnaar. Net als bij de motoren worden de verschillen achterin het veld groter want na Imre Varga en Jozsef Toma kwamen binnen op 00:37:03, en werd het vijfde voertuig dat de finish passeerde op 01:08:31 geklokt.

Sander Derikx is vandaag de snelste Nederlander op vier wielen met een zevende tijd op 01:33:05 van de winnaar. Laurens Meijer en Robbert Visser gaven na de etappe aan moeite te hebben gehad met de navigatie. Ruud Vollebregt en Gert Traa hadden onderweg pech gehad door een gebroken draagarm van hun nieuwe South Racing Can-Am, daarmee zijn zij tiende en vijftiende.

De twee deelnemende Tatra’s vechten om de overwinningen met iets meer dan 7 minuten in het voordeel van Tomas Tomecek op de Britse bemanning bestaande uit Andrew Wicklow Joseph Peake en Matthew Quinton Evans.

Morgen, donderdag 20 oktober, gaat de Africa Eco Race verder richting het zuiden met de derde etappe van 526 kilometer tussen Tagounite en Assa. Een lange special waarvan het belangrijkste onderdeel de oversteek van de Erg of Chegaga zal zijn.