Daniel Sanders wint vierde etappe en pakt leiding terug in Rallye du Maroc
Daniel Sanders heeft de vierde etappe van de Rallye du Maroc gewonnen. De Australiër van Red Bull KTM Factory Racing nam daarmee ook de leiding in het algemeen klassement terug. Met nog één dag te gaan heeft hij 1′31″ voorsprong op teamgenoot Edgar Canet.
Sanders begon de dag als derde in het klassement, op 1′30″ van Canet. Hij reed al bij het eerste tijdcontrolepunt de snelste tijd. Aan de finish had hij 3′01″ voorsprong op Canet, waardoor KTM een één-twee pakte. Adrien van Beveren werd derde op 3′17″ en was de beste rijder van Monster Energy Honda HRC. Voor Sanders is het zijn 36e W2RC-overwinning.
Val en tegenaanval
De etappe verliep niet zonder problemen voor de Australiër. Rond kilometer 100 ging hij onderuit. Bij de tankstop op kilometer 112 werd hij medisch onderzocht. Daar werd geen reden tot zorg gevonden, laat de organisatie weten. Daarna kwam Canet steeds dichterbij. Op kilometer 112 bedroeg zijn achterstand in de etappe nog 2′12″. Op kilometer 193 was dat teruggebracht tot 1′21″. De Spanjaard had op dat moment virtueel zelfs weer de leiding in de rally, met negen seconden. Bij kilometer 222 was het verschil in de etappe nog maar 34 seconden. Dertig kilometer later was het beeld weer gedraaid. Sanders liep opnieuw uit en nam ook in het klassement weer de leiding.
Brabec naar het podium
Achter het KTM-duo veranderde de strijd om het podium. Ricky Brabec van Monster Energy Honda HRC staat nu derde in het klassement, op 8′09″. Hij verdrong daarmee Luciano Benavides van het podium. De Argentijn heeft dezelfde achterstand, maar staat vierde. Benavides moest de etappe openen als winnaar van de vorige dag. Onderweg werd hij ingehaald door Tosha Schareina, die drie minuten na hem was gestart.
Herstel voor Van Beveren
Van Beveren herstelde zich met zijn derde plaats van een moeizame dag. In de derde etappe was hij ziek en eindigde hij als zevende. “Gisteren was echt zwaar. Ik voelde me ’s ochtends niet goed en moest in de proef dieper gaan dan ik had verwacht”, zei Van Beveren voor de start. Hij staat zevende in het klassement.
Docherty en Kanopkinas winnen in hun klasse
In de Rally2-klasse won Michael Docherty de etappe. De Zuid-Afrikaan van Hero MotoSports Team Rally had 1′35″ voorsprong op Neels Theric met zijn Kove. Martim Ventura van Monster Energy Honda HRC werd derde op 2′11″. De leiding in de etappe wisselde meerdere keren tussen deze drie rijders. Voor Docherty is het zijn 38e overwinning, maar de eerste sinds zijn overstap naar Hero in april. Ventura blijft leider in de Rally2-klasse. Bij de quads boekte Antanas Kanopkinas van CFMoto Thunder Racing zijn vijfde zege op rij.
Nederlanders in Rally2
Lars van Berkel reed opnieuw een constante etappe. Hij werd 20e in de proef, een positie waar hij de hele rally al rond schommelt. In het Rally2-klassement schoof hij een plaats op. Van Berkel staat nu 18e.
Berend de Ruiter noteerde de 30e tijd en staat 24e in het Rally2-klassement. Met nog één etappe te gaan lijkt een hogere klassering niet haalbaar. Zijn achterstand op de nummer 23 bedraagt ruim 40 minuten. Tegelijk heeft hij slechts vijf minuten voorsprong op de nummer 25, dus verslappen kan hij niet.
Beslissing op de slotdag
Op de slotdag moet Sanders zijn voorsprong van 1′31″ op Canet verdedigen. Achter hen gaat het gevecht om de derde plaats tussen Brabec en Benavides, die exact gelijk staan. Brabec had na de derde etappe al aangekondigd aan te willen vallen. “Gisteren was een achtbaan, maar ik sta er goed voor om morgen vol aan te vallen”, zei Brabec. “We hebben nog twee dagen om het waar te maken, dus laten we gaan.”
