Willems worstelt twee uur voor niks in de feshfesh

Gepubliceerd op: 11-01-2019 02:33

Er werd wat af gevloekt in de Bastion Toyota tijdens de vierde etappe van de Dakar Rally 2019. Al vroeg in de 406 km lange etappe van Arequipa naar Tacna reden Maik Willems en Rob van Pelt verkeerd. Pas na twee uur worstelen in de feshfesh kwamen ze erachter dat het voor niets was geweest. “Het was een ouderwetse klotedag”, vond Willems.

Willems en Van Pelt hadden lang niet in de gaten dat ze verkeerd waren gereden. “Er reden nog een boel auto”, vertelt Willems onderweg naar het marathonbivak van de auto’s en trucks in Tacna. “De aanwijzingen in het roadbook leken ook te kloppen: je moest schuin naar boven toe een heuvel op. Het was overal spierwit, een spookachtige kleur feshfesh, zo zacht als water bovendien. We zijn twee uur aan het martelen geweest om boven te komen en daar bleek dat we toch echt in de verkeerde vallei zaten. Alle moeite voor niets. Dus toen heeft het wel even gestormd in de auto. Dat was ook snel weer over, want het is zoals het is.”

Door die vroege twee uur oponthoud kwam Willems terecht in de achterhoede, waardoor de etappe nog moeilijker werd dan ie al was. “Dan loop je vanzelf weer tegen allerlei andere problemen aan. We reden volle bak in het stof. Je ziet dan dertig, veertig seconden lang niets, dus je raakt wel eens hier en daar een steen of een rots. Het laatste stuk hebben we in het donker gereden.”

Op wat schade aan het bodywork na bleef de Toyota gevrijwaard van grote ellende, zodat Willems en Van Pelt in het marathonbivak niet al te veel werk hebben. In Tacna hebben ze niet de beschikking over de monteurs van het Bastion Hotels Dakar Team, maar moeten ze alles zelf doen. Het tweede deel van de marathonetappe is een route van 517 km terug naar Arequipa. Omdat de start is verlaat (wegens verwachte mist) zal Willems vrijwel zeker het tweede deel van de proef in het donker rijden. Maar eenmaal terug in Arequipa wacht hen de rustdag.

Foto: Bastion Hotels Dakar Team

Vorige bericht

Teamspirit houdt Bernhard ten Brinke in Dakar Rally

De pechduivel sloeg toe bij Bernhard ten Brinke en navigator Xavier Panseri tijdens de vierde etappe van de Dakar Rally. Na 70 km brak in een bocht een achterdraagarm met 2,5 uur sleutelwerk tot gevolg. “Dit is domme pech. Er kan een streep door een mooie eindklassering, maar we geven niet op!”, meldde de Nederlandse Toyota-fabriekscoureur strijdlustig. Zo kreeg het eerste deel van de marathon etappe over 405 kilometer naar Tacna een geheel onvoorziene wending. “We hadden de juiste onderdelen wel bij ons, maar de boel was zo verbogen en krom dat het repareren zeer veel tijd kostte.” Mede dankzij de hulp van Toyota Gazoo Racing teamgenoten Giniel de Villiers en zijn navigator Dirk van Zitzewitz kon de Nederlands/Franse equipe uiteindelijk weer door. De special stage van vandaag was vooral lang en stoffig, maar niet extreem moeilijk. “Veel stenen, fesh fesh en drooggevallen rivierbeddingen. Door al het stof en het sleutelwerk zien we eruit als holbewoners”, grapte Bernhard ten Brinke ondanks alle pech, waarbij de coureur slechts kan gissen naar de oorzaak van de materiaalpech. “Na 18 kilometer reden we een band lek door een steen. Die hadden we zo gewisseld. Mogelijk is bij die impact toch de draagarm beschadigd geraakt. Ik weet in ieder geval zeker dat we niets raakten toen de arm afbrak. Dit is gewoon heel erg balen.” Omdat het de marathon etappe betreft, is hulp van de monteurs verboden en moeten Bernhard en Xavier de reparaties zelf uitvoeren. Het wisselen van de draagarm en aandrijfas is hierbij de minste uitdaging. Een grotere beproeving is het herstellen van de koppeling, die aan het einde van de proef nog behoorlijk opspeelde. “We zijn op half vermogen naar de finish gereden. Ik hoop dat we het probleem met de koppeling ook op kunnen lossen.” Door het tijdverlies van vandaag zijn Bernhard ten Brinke en Xavier Panseri in het algemeen klassement terug te vinden op een 19e plaats, op 3:21,23 van teamgenoot en leider in het klassement Nasser Al-Attiyah. Morgen wacht deel twee van de marathon etappe: een special stage over liefst 517 kilometer van Tacna naar Arequipa. Traditiegetrouw is de etappe voor de rustdag één van de zwaarste beproevingen van de Dakar Rally.
 
Lees verder