Willems bikkelt door ‘bizarre’ voorlaatste etappe

Gepubliceerd op: 14-01-2023 19:29

Maik Willems heeft de Dakars het liefst zo zwaar mogelijk en die belofte is dit jaar wel ingelost door de organisator ASO. Zelfs de dertiende etappe was nog bijzonder lastig, vond Willems: “Het was gewoon weer bikkelen vandaag, niet makkelijk.”

Na de moeilijke etappes van de voorgaande dagen moesten Willems en Van Pelt weer naar voren zien te komen. “Dat is deels gelukt, maar deels ook niet”, lacht Willems. De voorlaatste etappe was 154 kilometer lang en bestond voor een groot deel uit duinen. “Dan denk je dat het wel meevalt, maar ze geven je deze rally echt niks cadeau. Met name de eerste 100 kilometer was het bizar, daarna viel het wel mee. Het zag er schitterend uit, maar om het flauw te zeggen vond ik het pittig.”

De Toyota Hilux heeft nog wat cosmetische schade overgehouden aan de crash van twee dagen geleden, maar werkt verder – zoals eigenlijk altijd – uitstekend. “We zijn niet moeders mooiste, maar het is allemaal wel functioneel. Alles werkt prima en gaat naar behoren. Wat je ziet is wat bodywork, maar de auto zelf doet het prima. We hebben er wat dat betreft helemaal geen last van.”

Zondag rijden de deelnemers nog 414 kilometer naar Dammam, 136 daarvan tellen mee voor de wedstrijd. “We gaan een stuk langs het strand”, weet Willems. “Het is niet zo heel ver, het is de laatste etappe. Het zal wel mooi zijn, maar vooral de mensen die aan de kant staan te kijken. Op stranden ben ik altijd heel voorzichtig, we hebben er een paar jaar geleden een flinke crash gezien.”

Vorige bericht

Klaassen zonder problemen door duinen van voorlaatste etappe

In de laatste duinen van de Dakar Rally kwamen Dave Klaassen en Tessa Rooth niet meer in de problemen. Het was nog een pittige en bij vlagen verraderlijke proef, maar het duo kwam op een prima 42ste plek door de dertiende etappe. “Het was een volledige duinenetappe, maar voor ons viel het mee”, zegt Klaassen. De poederzachte duinen speelden sommige deelnemers nog behoorlijk parten, maar Klaassen heeft na een onwennig beging de smaak goed te pakken in het zand. “Het was goed te doen”, vindt hij. “Het was zacht en sommige stuken waren lastig, maar het ging goed. We hebben onszelf een keer vastgereden op een dubbele top, dat was heel lullig. We zijn eruit getrokken door een collega. Toen kwamen we in een rijtje terecht met De Groot en Zuurmond, die hadden een mooi tempo. Daar wilde ik uiteindelijk wel aan voorbij omdat ze een iets andere aanloop nemen naar zo’n duin. Je wilt er niet achter zitten als zij een duin oprijden.” “Verder hebben we weinig meegemaakt”, gaat Klaassen verder. “We hadden aan de finish nog een band die van de velg liep, maar verder was de verbinding nog het meest ingewikkeld.” Na de proef moest het duo nog 511 kilometer naar het bivak van Al Hofuf. Daar kijken de monteurs de auto nog een laatste keer na voor de slotetappe. “De motor blijft soms hangen op 2.000 toeren als ik geen gas meer geef, alsof er ergens een luchtlek zit of dat een gasklep blijft hangen. Daar moeten we even naar kijken, verder is er geen probleem.” Zondag staat er nog 414 kilometer op het programma waarvan 136 wedstrijdkilometers. “We hebben de finish nu serieus in beeld. Al moet ik duwen, zei ik daarnet gekscherend. Dan is 136 kilometer nog wel ver, maar we gaan er nu zeker voor om de finish te halen.”
 
Lees verder