Voorbeschouwing trucks: Kamaz torenhoog favoriet in jubileum-Dakar

Gepubliceerd op: 13-12-2017 18:18

De eeuwwisseling betekende het begin van een Russische overheersing in de truckcategorie van de Dakar Rally. Sinds Vladimir Chagin in 2000 zijn eerste overwinning boekte aan de voet van de piramides in Caïro, werd de zegereeks van Kamaz slechts driemaal onderbroken en alle drie de keren door een Nederlander: Hans Stacey in 2007, Gerard de Rooy in 2012 en 2016. Juist die twee zijn er in de jubileumeditie van de Dakar Rally niet bij om de Russen van hun vijftiende overwinning te houden.

Kamaz komt, onder leiding van Chagin, aan de start met vier trucks, waarbij het de Russen niet uitmaakt wie er wint, zolang het er maar een van hen is. Kamaz brengt drie min of meer gelijkwaardige crews aan de start, die alle drie in staat zijn het podium te halen. Eduard Nikolaev (winnaar 2013 en 2017) verdedigt zijn titel, Ayrat Mardeev won in 2015, Dmitry Sotnikov werd vorig jaar tweede en won afgelopen zomer de sterk bezette Silk Way Rally.

Ondanks de afwezigheid van Gerard de Rooy is Team De Rooy Iveco de belangrijkste kandidaat om de Kamaz-armada van de overwinning af te houden. Na een spectaculaire overstap naar de truckcategorie, is Federico Villagra (derde in 2016 en vierde in 2017) nu een legitieme kroonprins. De Argentijnse kopman van Team De Rooy is erop gebrand wordt daarbij ondersteund door Ton van Genugten en de Kazachse Artur Ardavichus. Alle drie komen met een Iveco Powerstar aan de start.

Hoewel er minder trucks zijn ingeschreven, is Nederland met negen deelnemers nog altijd hofleverancier in de truckcategorie waar dit jaar in totaal 44 trucks de strijd aangaan. Aanvoerder van het oranje contingent is Martin van den Brink, met startnummer 506. De kopman van Mammoet Rallysport won vorig jaar twee etappes. Door technische problemen viel hij ver terug in het klassement, maar als hij de boel heel houdt, is Van den Brink zeker één van de kandidaten voor de top 5.

Daarvoor kan hij rekenen op forse concurrentie van onder anderen de Tsjechen Ales Loprais en Martin Kolomy, beiden met een Tatra, en de Wit-Russen Aleksandr Vasilevski (zesde in 2017) en Siarhei Viazovich (vijfde in de Silk Way Rally) in een MAZ.

Hans Stacey en Veka MAN blijven dan wel thuis, de truck waarmee Stacey in 2007 de laatste Afrikaanse Dakar won, is er dit jaar wel bij: in de kleuren van het Rainbow Truckteam en met Gerrit Zuurmond aan het stuur. Van meedoen om de topklasseringen is geen sprake, maar de legendarische MAN zal ongetwijfeld bekijks trekken. Dat geldt ook voor het Firemen Dakar-Team van Richard de Groot. Het team bestaat uit louter brandweermensen en kan overal waar ze komen rekenen op een warm onthaal van collega-brandweerlieden.

Foto’s: ASO/A. Vialatte

Terug naar overzicht

Vorige bericht

Nieuwe Zetros onthuld

Afgelopen vrijdagavond 8 december vonden, ondanks het winterse weer, meer dan 500 geïnteresseerden hun weg naar Wensink Mercedes-Benz Zwolle. Voorafgaand aan de presentatie van Johan Elfrink werd de nieuwe Mercedes-Benz X-Klasse gepresenteerd. Vervolgens vertelde Marco Boere (Directeur Trucks Wensink Zwolle) over de diverse innovaties waar Mercedes-Benz op dit moment mee bezig is. Een mooie opwarming voor het daadwerkelijke hoogtepunt van de avond; de onthulling van de nieuwe Zetros van het All Star Rally team. De Mercedes-Benz Zetros Na een terugblik op de Dakar historie van Elfrink en zijn team, was het moment dan eindelijk daar: de onthulling van het nieuwe Dakar wapen. Drie jaar lang is er aan gewerkt. De Zetros is voorzien van een aantal vernieuwingen. Zo beschikt de truck over ‘Body Impact Protection’ (BIP). Dit houdt in dat er onder de stoelen schokdempers gemonteerd zijn, die de impact van een crash absorberen. Ook is er gewerkt met alleen maar originele Mercedes-Benz onderdelen, wat een aantal vernieuwingen mogelijk maakt. Dit draagt ook weer bij aan extra veiligheid voor de inzittenden, bijvoorbeeld door de bekende veiligheidssystemen als ABS en ASR. Het koelsysteem is door het team zelf ontwikkeld. De lucht wordt over de cabine naar de koeling geleid, waarbij ook de cabine van koelere lucht wordt voorzien. Wat ook zelf door het team bedacht is, is een bandensnijsysteem. Als een band klapt kan rondslingerend rubber voor veel schade verzorgen. De messen zorgen ervoor dat dat niet gebeurt. Vervolgens werd het tijd voor de daadwerkelijke onthulling. De aanwezigen werden uitgenodigd om om de doekconstructie te komen staan waarachter de truck verstopt stond. Ook voor Johan was dit een bijzonder moment “want dat er alleen al zoveel mensen komen kijken naar iets waar we zo lang aan hebben gebouwd, dat is toch wel heel erg bijzonder“. Een duidelijk geëmotioneerde Elfrink neemt het applaus in ontvangst en kijkt vervolgens trots toe hoe de gasten met veel belangstelling zijn truck van dichtbij bekijken. Op 27 december reist het team af naar Monaco, waar de Zetros op 29/30 december zal worden gekeurd zodat er op 31 december gestart kan worden aan de Africa Eco Race!

Lees verder