NL || Bisha  – De uitstekende eerste dag van de 48 uurs-etappe van de Dakar Rally van zondag kreeg maandag een al even uitstekend vervolg bij Team de Rooy FPT. Aleš Loprais en Vaidotas Žala finishten de rit respectievelijk als tweede en derde plaats bij de trucks, de positie waarop ze een dag eerder het provisorische bivak in de woestijn hadden opgezocht. Anja van Loon verbeterde zich zelfs. Zij kwam zondag als elfde binnen, maar bracht haar Iveco een dag later als achtste over de finish in Bisha.   “Alles bij elkaar opgeteld heeft Team de Rooy FPT het keurig gedaan in de 48 uurs-etappe”, concludeerde teammanager Henk van Leuven monter vanuit het bivak. “De auto’s hebben zich perfect gehouden. We zijn als team zeer optimistisch.” Slechts een detail Want de Iveco Powerstar toonde zich bij alle drie de coureurs een zeer potent, solide en betrouwbaar voertuig in de Saoedische woestijn. Dat Loprais van Instatrade Team de Rooy FPT een lekke band kreeg, was uiteindelijk slechts een detail, net zoals het feit dat de Tsjech en zijn crew wat tijd verloren doordat zij een waypoint gemist hadden. Het verschil met etappewinnaar en titelverdediger Martin Macík was uiteindelijk slechts 9.43 minuten. Van Leuven: “Aleš leert de auto beter en beter kennen waardoor het vertrouwen groeit en hij zoetjesaan het tempo kan gaan opvoeren. Dus dat biedt perspectief. En hetzelfde geldt voor Žala, die dit jaar voor het eerst in een truck de rally rijdt. Hij leert steeds beter het verschil kennen tussen een rallyauto en een rallytruck. Hij gaf van tevoren aan tevreden te zijn met een plek in de top vijf. Dat hij nu derde wordt, is dus boven verwachting.” Met een achterstand van 18.52 minuten op Macík hield ook de Litouwer van Skuba Team de Rooy FPT de schade beperkt. Eerbetoon De positieve stemming in het kamp van Team de Rooy was zeker ook op Van Loon van toepassing. De coureur van het Fried van de Laar Racing Team de Rooy FPT liet met haar achtste plaats zien dat ook zij en haar broers Jan en Ben van de Laar de zaken uitstekend voor elkaar hebben. Van Leuven: “Anja, Ben en Jan presteren hartstikke goed. Deze Dakar is een eerbetoon aan hun vader Fried. Dat doen ze op een heel mooie manier.” Dinsdag wacht Team de Rooy FPT de derde etappe. Die voert van Bisha naar Al Henakiyah over 466 kilometer met een special van 327 kilometer.   ENG || BISHA – The excellent first day of the Dakar Rally’s 48-hour stage on Sunday was followed by an equally excellent day on Monday for Team de Rooy FPT. Aleš Loprais and Vaidotas Žala finished the stage in second and third place among the trucks, respectively, in the same position they had arrived at the makeshift bivouac in the desert the day before. Anja van Loon even improved her performance. She was 11th on Sunday but crossed the finish line in Bisha one day later in eighth place. “Overall, Team de Rooy FPT did a good job during the 48-hour stage”, said team manager Henk van Leuven from the bivouac. “The trucks held up perfectly. As a team, we are very optimistic.” Just a detail For all three drivers, the Iveco Powerstar proved to be a potent, solid, and reliable vehicle in the Saudi desert. The fact that Loprais of Instatrade Team de Rooy FPT suffered a puncture was just a detail, as was the fact that the Czech and his crew lost some time because they missed a waypoint. The difference to the stage winner and defending champion Martin Macík was only 9:43 minutes. Van Leuven: “Aleš is getting to know the truck better and better, so his confidence is growing, and he can gradually increase the pace. That gives us perspective. The same goes for Žala, who is doing the rally in a truck for the first time this year. He is learning the difference between a rally car and a rally truck. He said before that he would be satisfied with a place in the top five. So, for him to finish third now is beyond expectations.” The Lithuanian from Skuba Team de Rooy FPT, 18:52 minutes behind Macík, also limited the damage. Tribute Van Loon undoubtedly shared the upbeat mood in the Team de Rooy camp. The Fried van de Laar Racing Team de Rooy FPT driver showed with her eighth place that she and her brothers, Jan and Ben van de Laar, are also in good shape. Van Leuven: “Anja, Ben and Jan are giving their all. This Dakar is a tribute to their late father, Fried. They are doing it in a very nice way.” The third stage awaits Team de Rooy FPT on Tuesday. It will take them from Bisha to Al Henakiyah over 466 kilometers with a 327-kilometer special.