Vasilyev wint Baja Russia Northern Forest
Een kleine maand na de finish van de Dakar Rally staat de eerste wedstrijd van de FIA World Cup for Cross Country Bajas op het programma. Deze vindt plaats in het noordoosten van Rusland in de buurt van de grens met Finland. De Rus Vladimir Vasilyev wint de rally met de MINI Countryman ALL4Racing en is daarmee recordhouder met vier zeges in deze rally.
De rally omvat 8 stages verdeeld over 3 dagen. De favoriet voor de eindoverwinning is Yazeed Al Rajhi, de kampioen van 2021. Hij rijdt op de tweede dag op een boomstronk en zijn Toyota Hilux heeft daardoor teveel schade. Door het uitvallen van Al Rajhi schuift Tomasz Bialkowski door naar de leiding. In zijn Polaris RZR leidt hij aan het begin van de laatste dag met 49 seconden voor Vasilyev. De Rus zet echter een aanval in en pakt op beide proeven op de laatste dag de snelste tijd en wint daardoor de eerste Baja van 2022.
Bialkowski lijkt dan de tweede plaats te verzilveren, maar Sergey Uspensky, zestienvoudig Russisch rallykampioen, is sneller in de sneeuw dan de Pool en moet genoegen nemen met de derde plaats. Hij wordt echter na de finish gediskwalificeerd omdat er technisch iets niet klopt aan de Polaris. Daardoor wordt Anastasia Nifontova derde. Het podium van de Baja Russia Northern Forest is dus een Russisch feestje.
Nifontova is tevens de snelste T3 voor Fernando Alvarez en Vadim Fedotov. De winst bij de T4’s is voor Sergey Remenink voor Miguel Angel Valero en Yousef Aldhaif.
In het Baja-kampioenschap pakt Vasilyev 40 punten en is daarmee ook de leider. Uspenskiy heeft 32 punten en Nifontova 27.
Foto: Baja Russia Northern Forest
