Van Loon scherp in moeilijke duinenetappe

Gepubliceerd op: 05-01-2023 20:47

Ronald van Loon heeft de vijfde etappe van de Dakar Rally goed doorstaan. De vijfde etappe was vergelijkbaar met de rit van gisteren, maar was iets moeilijker. Zonder problemen kwam Van Loon door de proef en dat geeft vertrouwen voor wat komen gaat.

Van Loon en zijn navigator Erik Lemmen vinden steeds meer vertrouwen en kunnen de snelheid steeds verder opvoeren, ook als de moeilijkheidsgraad iets opgeschroefd wordt. “Vandaag was het echt alleen maar zand, alleen maar duinen”, zegt Van Loon, die na bijna zeven uur rijden als vijftigste auto aan de finish kwam. “Maar het was wel heel mooi en ook wel iets moeilijker. Er zaten flinke afstappen in het laatste deel, zeker omdat we nog twintig minuten in het donker gereden hebben moest je op je hoede zijn. Daar kon je echt je auto afschrijven. Maar we hebben genoten.” Het duo van Oase Motorsport reed vrijwel de hele dag op met mede-debutant Dave Klaassen. “We waren aan het rijden om voor het donker thuis te zijn, ik reed eigenlijk de hele dag achter Dave omdat hij problemen had. Hij kwam nog goed weg bij een afstap, daar had hij zijn auto zo kunnen afschrijven. Dat ging gelukkig goed.”

Inmiddels zijn de normale stickers met het startnummer verwisseld voor de nummers met een oranje achtergrond, duidend op deelname in het Experience-klassement. “Die eerste twee dagen moet ik snel vergeten, dat was echt vette pech”, zegt Van Loon. “De derde werd geneutraliseerd, we zitten niet meer echt in de wedstrijd. Die eerste klap kon ik wel wat aan doen, ik zag gewoon een steen over het hoofd maar dat heeft maar een uurtje gekost. De tweede keer was echt pech, zo’n bout loopt er gewoon uit door het trillen. Bij dezelfde auto als deze zat de bout er bij aankomst in het bivak nog maar net in. We hebben die bout nu beter gezekerd, maar dat blijft overmacht.”

Morgen staat er een lange dag op het programma, vooral door het feit dat de Dakar-karavaan vanwege wateroverlast niet naar Al Duwadimi kan. En dus staat er een proef van 300 kilometer op het programma met in totaal 700 kilometer aan verbinding. “Dat vind ik niet eens zo erg, de wegen zijn hier goed. Ik zet ‘m op de cruise control en dat gaat prima. Ik verwacht een redelijk snelle proef, daar heb ik wel zin in.”

Terug naar overzicht

Vorige bericht

Hoondert verbijt zijn frustraties

Een administratieve fout van één cijfertje is de Dakar 2023 van Adwin Hoondert aan het vergallen. In plaats van als prototype racetruck in de T5.1-klasse staat de Renault te boek als productie snelle-assistentietruck in de T5.2. En dat maakt een wereld van verschil waar niet tegenaan te rijden is. “Ik rijd de ballen uit mijn broek, maar kom nog steeds in het donker te rijden.” De verkeerde indeling betekent dat Hoondert elke dag in de achterhoede start, ongeacht zijn klassering van de dag ervoor. En zijn truck is begrensd op 125 kilometer in plaats van 140. De startplaats betekent dat zelfs racetrucks die al uit het klassement liggen, vóór Hoondert mogen starten. “Ze rijden voor spek en bonen en hebben er in mijn ogen niets te zoeken. En ik kan ze bijna niet inhalen omdat ik niet harder mag dan 125.” De frustraties spatten ervan af na afloop van de vijfde etappe, waarin Hoondert als twintigste finishte. Om zes uur wordt het donker in Saoedi Arabië en dan is het ook net alsof iemand het licht uitdoet. “In één keer is het donker en zie je echt helemaal niks meer”, foetert Hoondert. “De ellende was dat we vandaag de hele bende hadden ingehaald en toen een klapband kregen. Toen die eenmaal gewisseld was, kon ik ze wéér allemaal inhalen en kwamen we wéér in het donker.” De laatste twee uur reed Hoondert in het donker en juist dat hele stuk was gebied met heel steile duinen. Hoewel hij inmiddels betere en meer verlichting op de Renault heeft, was het een intensieve en bij vlagen gevaarlijke onderneming. “Je ziet niet hoe hoog ze zijn, hoe steil ze zijn en waar ze ophouden, dus je rijdt er blind tegenop. De dood of de gladiolen, het moet maar. Ik moet op die manier meer risico’s nemen dan nodig is.” Maar het is goed gekomen. De truck en de bemanning zijn heelhuids in het bivak in Ha’il aangekomen. “Het was een mooie etappe – van wat we ervan hebben gezien tenminste. En de truck is formidabel. Ik zou alleen zo graag gewoon overdag rijden.” De zesde etappe wordt een lange zit van 900 kilometer. De wedstrijdproef is ingekort tot 357 kilometer. Na de finish van de proef rijden de deelnemers door naar Riyadh, in plaats van Al Duwadimi. Het terrein voor het bivak daar is wegens de overvloedige regenval van de afgelopen dagen niet begaanbaar.

Lees verder