Amper zeven minuten had de bemanning van het Rainbow Truck Team nodig om de elf kilometer lange proloog voorafgaand aan de Rally van Marokko af te werken. Voor navigator Tjeerd van Ballegooy was het zijn eerste kennismaking met het nieuwe digitale roadbook, maar dat leverde vrijdag geen problemen op. In het klassement eindigde de formatie op de derde plaats. Voor Van Ballegooy waren het zijn eerste officiële FIA-kilometers nadat hij eerder dit jaar in de Breslau Rally naast Gerrit Zuurmond debuteerde met het roadbook. Dat roadbook werd tot voor kort altijd op papier uitgegeven waarna de navigatoren in de avonduren hun voorbereidende werk moesten doen, maar dat is verleden tijd. “Het was een mooie kennismaking met het digitale roadbook”, vertelde Van Ballegooy na afloop van de proef. “Of je nu met papier in de hand zit of je moet het van een scherm lezen en doordrukken, dat is wel even wennen. Het was niet veel vandaag, de proef van tien kilometer. Met een iPad voor je neus is het allemaal nieuw.” Deze nieuw vorm van navigeren is ook bedoeld om valsspelerij tegen te gaan, hetgeen in het verleden meermaals geconstateerd werd bij topteams. Zij gebruikten dan software om het parcours in de avond voor de proef al helemaal uit te pluizen en zodoende tijdwinst te boeken. Dat is niet meer mogelijk: “Je krijgt bij het uitgaan van het bivak een code voor de verbinding en tien minuten voor de start van de proef krijg je weer een code en eerder kan ik het roadbook ook niet inzien.” Er zitten qua complexiteit nog wel wat haken en ogen aan een dergelijk roadbook, maar Van Ballegooy wil dat deze week op zijn eigen tempo leren. “Qua instellingen heb ik het roadbook vrij eenvoudig gezet, er zijn veel knopjes en dat leer ik allemaal nog wel. Vooralsnog ging het redelijk goed om de weg te vinden, al was het maar een hele korte proef. We hebben er zo’n zeven minuten over gedaan en toen waren we rond.” Zaterdag staat er direct een mooie etappe op het programma. De deelnemers gaan richting Erg Chigaga, iets ten zuiden van Zagora. De ingrediënten voor de proef? “Veel zand, veel duinen en enorme hitte”, stelt Van Ballegooy tevreden vast. “Ik heb daar nog niet zoveel ervaring mee, maar het is wel iets dat Gerrit en de auto goed ligt.”