Dat het een selectieve etappe ging worden, wisten we na enkele kilometers bij de motoren al. Ook bij de auto’s lijkt het al vroeg in deze vijfde etappe een slagveld te worden. Nasser Al-Attiyah en Stephane Peterhansel zijn aardig vertrokken en rijden fysiek vooraan, de snelste tijd bij het eerste tussenpunt komt voorlopig enigszins verrassend op naam van Erik van Loon. Dat is overigens van korte duur, uit de achtergrond doemen nog meer snelle mannen op. Giniel de Villiers duikt onder de tijd van Van Loon. Henk Lategan, de nummer drie van gisteren, is de grote verliezer, hij heeft WP1 niet bereikt. De Zuid-Afrikaan crashte na 19 kilometer en heeft zijn sleutelbeen gebroken. Navigator Brett Cummings bleef ongedeerd. Het tweetal is per helikopter naar de start van de proef vervoerd waar de medische checks uitgevoerd zijn. 🚗 After two amazing stages, rookie @henk_lategan suffered an accident at the start of the special today and has fractured his collar bone. The South African has been airlifted to Riyadh whilst his co-pilot @BrettCummings83 was unharmed.#Dakar2021 pic.twitter.com/B5Q1szHOYv — DAKAR RALLY (@dakar) January 7, 2021 Carlos Sainz kwam wel bij WP1 aan, maar ook de Spanjaard verliest weer veel tijd. Hij komt op 28.40 minuten achterstand door bij het eerste tussenpunt na 43 kilometer. Sebastien Loeb is nog zo’n verliezer. De Fransman klaagde steen en been over een straf van 5 minuten op woensdag, maar heeft nu al 30 minuten aan de broek. Bij het tweede tussenpunt is het nog altijd De Villiers die aan de leiding gaat voor Erik van Loon. Al-Attiyah en Peterhansel rijden daar op de voorlopig achtste en negende plaats, fysiek gaan ze uiteraard nog aan de leiding. Na De Villiers en Van Loon staat Martin Prokop derde en Nani Roma vierde. Bij het tweede controlepunt is de slagvolgorde ongewijzigd. Van Loon ligt daar tweede, al is zijn achterstand op De Villiers wel opgelopen. Orlando Terranova heeft nu de derde plaats in handen, Prokop ligt vierde. Vooraan heeft Peterhansel zijn grote rivaal Al-Attiyah ingehaald. De twee rijden nu samen, maar het betekent wel dat Peterhansel tijd pakt in het klassement (3.14 minuten op WP6). Tim en Tom Coronel zijn intussen ook rap onderweg. Het duo komt bij het vierde tussenpunt door op 24 minuten van De Villiers en dat is goed voor de negentiende plek. Alles wijst erop dat Erik van Loon toch iets meegemaakt heeft in de afgelopen kilometers. Tussen kilometer 197 en 250 geeft hij negen minuten prijs op De Villiers, die nog altijd aan de leiding gaat. Van Loon valt van de tweede plaats terug naar een voorlopige negende tijd. Bij het laatste tussenpunt is De Villiers weer de snelste, de rappe mannen bij de auto’s stormen nu in volle vaart op de finish af. Naar verwachting komen Peterhansel en Al-Attiyah zometeen als eerste aan. Peterhansel en Al-Attiyah hebben inmiddels de finish bereikt na een proef van meer dan vijf uur. Peterhansel is 2.13 sneller dan Al-Attiyah en loopt dus weer wat uit in het klassement. -later meer-