Titelverdediger Sunderland valt uit, Sanders wint eerste etappe
Al op de eerste dag van de Dakar Rally is titelverdediger Sam Sunderland uitgevallen. De winnaar van de Dakar in 2022 kwam na 52 kilometer ten val. Hij was bij bewustzijn en ‘volledig mobiel’, maar is voor onderzoek overgebracht naar het ziekenhuis van Yanbu.
Sunderland viel uit, zijn teamgenoot Daniel Sanders pakte de overwinning. Althans, zo leek het toen de meeste coureurs de finish bereikt hadden. Na afloop werd echter duidelijk dat Sanders op een bepaald stuk de snelheidslimiet overschreden had. Hij kreeg een tijdstraf van twee minuten en viel terug naar de zesde plek.
De overwinning was daardoor voor Ricky Brabec voor Kevin Benavides. Ook Pablo Quintanilla en Joan Barreda Bort van Honda werden bestraft voor een snelheidsoverschrijding. Mason Klein, die in de eerste fase van de etappe aan de leiding ging, verloor in de laatste kilometers veel tijd. Door de straffen van de anderen eindigde hij uiteindelijk op de derde plek.
Toby Price, zaterdag winnaar van de proloog, eindigde op de vijfde plek voor Sanders, Quintanilla, Skyler Howes en Adrien van Beveren. José Ignacio Cornejo maakte de top-tien compleet.
Mirjam Pol kwam op de 72ste plek aan de finish, Wesley Aaldering kwam op de 80ste plek aan de meet.
