Thewessen geniet van de duinen: “Helemaal geweldig”

Gepubliceerd op: 07-01-2022 16:14

Op de stenen en in het stof was voor André Thewessen vrijdag weinig eer te behalen. Inhalen was lastig en werd door het stof ook nog eens gevaarlijk. Pas in de laatste veertig kilometer van de zesde etappe kwam Thewessen op stoom, aangemoedigd door de lokale supporters in de duinen.

“Ik ben niet zo’n fan van die stenen, maar vooral op de grotere stenen hebben we wel iets rustiger gereden”, vertelde Thewessen. “We hadden een kleine honderd kilometer na de start weer een lekke band. We reden al een hele tijd achter een paar anderen en die wilde ik inhalen. In het stof klapte een band op een stuk waar we omhoog moesten. Daarna ben ik weer iets langzamer gaan rijden en hebben we de finish gehaald met een ongebruikte reserveband. We hadden heel veel last van stof vandaag, soms zit je dertig of veertig meter naast het pad. Dat is ook weer gevaarlijk omdat er afstappen in zitten die je weer heel moeilijk ziet.”

Pas aan het eind van de dag werd het leuk toen er nog een kleine 40 kilometer door de duinen gereden moest worden. “Een lekkere afsluiting en dat was helemaal geweldig om te rijden”, aldus Thewessen, die zich op dat terrein als een vis in het water voelt. “En een bijkomend voordeel is dat je daar geen banden kapot kunt rijden.” Bovendien kregen Thewessen en Bastings een warm onthaal door het publiek, dat massaal in de laatste kilometers van de duinen een plek had gezocht om de Dakar Rally eens van dichtbij te bekijken. “Er stond echt veel publiek. Er stonden misschien wel vijftig of zestig auto’s met mensen die op de duinen stonden, dat zijn we hier niet gewend. In Zuid-Amerika heb ik de Dakar wel bezocht en dan stonden overal mensen. Hier is het helemaal leeg, maar het viel me wel op dat hier veel volk was. Ze vonden het blijkbaar geweldig en ze wezen ons ook nog eens de weg.”

Vrijdag was de zesde en laatste etappe voor de rustdag. Thewessen en Bastings hebben geen grote problemen gehad of gekkigheden uitgehaald. Het resultaat is een solide 27ste plaats in het klassement. “Maar we hebben nog niks”, weet Thewessen. “Tot nu toe is het goed gegaan, maar dat wil niet zeggen dat het volgende week weer zo gaat. We gaan proberen op deze manier door te gaan. Ik zag dat er toch al heel wat uitvallers zijn, maar wij hebben het tot nu toe goed overleefd.”

Terug naar overzicht

Vorige bericht

Dubbeltje op zijn kant voor Fried van de Laar Racing

De zesde etappe van de Dakar Rally 2022 verliep nogal turbulent voor de équipe van Fried van de Laar Racing. Bijna 340 kilometer lang was er weinig aan de hand en ging het voortvarend voor Ben en Jan van de Laar en Simon Stubbs. Maar in de laatste 10 kilometer gebeurde er meer dan in de hele week. “We hebben behouden gereden vandaag, want er was veel stof”, vertelt Ben van de Laar na terugkeer in het bivak van Riyad. “Het zicht is slecht in het stof en er stonden er dan ook veel met stukken. Een beetje rustig aan en wachten tot het ergste stof is opgetrokken, kost niet veel tijd.” Zo tokkelde de Iveco zonder problemen door de etappe en door de strook van 40 kilometer duinen aan het einde. “Tot 9 kilometer voor de streep”, zegt Ben. “We reden over een duin en ineens hield die op. We klapten keihard op de neus en balanceerden een seconde of vijf op de bumper, voordat de truck besloot toch maar op de wielen te landen. Het was die vijf seconden doodstil in de cabine. Voor hetzelfde geld rolt ie op het dak of op de zijkant. Dit was letterlijk een dubbeltje op z’n kant.” Voor de Toyota die pal voor de Iveco reed, en net zo hard over hetzelfde duin vloog, liep het minder goed af. De auto sloeg een paar keer over de kop en kwam op de zij tot stilstand. “We reden er vlak achter, dus zijn er meteen heen gegaan. De brandstof gutste eruit, we hebben direct de bemanning eruit getrokken”, vertelt Ben, die navigator Charly Gotlib herkende. De Belg en rijder Khalid Aljafla zijn door de medische helikopter naar het ziekenhuis gebracht. “De schrik zat wel even in ons lijf”, erkent Ben. “Maar verder gaat het goed. Hoe het met de auto is, gaan we morgen op de rustdag eens goed bekijken, maar voor mijn gevoel is het wel in orde. De auto heeft de hele week weinig te lijden gehad en staat er netjes bij, al is een grote onderhoudsbeurt op de rustdag nooit weg. Voor onszelf mag het wel gewoon doorgaan. Het voelt niet alsof we aan de rustdag toe zijn.” Met de veertiende plaats in het klassement is Van de Laar tevreden. De strategie voor de tweede week zal dan ook niet heel anders dan in de eerste. “Het loopt op rolletjes. We maken nog steeds progressie doordat we de Iveco steeds beter leren kennen. Dat willen we blijven doen tot aan de finish.”

Lees verder