Thewessen en Bastings foutloos in tweede etappe

Gepubliceerd op: 03-01-2022 16:59

Met een ietwat aangepaste bandenspanning heeft André Thewessen opnieuw een vinkje kunnen zetten achter een lange dag in de Dakar Rally. “We waren gewoon foutloos”, verklaarde een opgetogen Thewessen nadat hij en navigator Stijn Bastings de finish voor het vallen van de avond bereikten.

De 339 kilometer lange tweede etappe van maandag was op papier iets eenvoudiger dan wat de deelnemers op zondag voorgeschoteld kregen. Dat bleek ook wel waarheid, geholpen door de regenval waren de duinen iets harder en makkelijker te rijden. Thewessen en Bastings hadden bovendien besloten om de bandenspanning van de South Racing-buggy nog een beetje aan te passen om iets makkelijker door de duinen te komen.

“We hebben veel duinen gehad vandaag en we hadden de banden net voor de start nog een beetje af laten lopen”, vertelde Thewessen, die vroeg in de etappe wel uit de auto moest voor een bandenwissel. “Kort na de start stonden we meteen met een lekke band, bij de start zijn we waarschijnlijk over een steen gereden. Daarna hebben we geen lekke banden weer gehad. Het was mooi dat de banden wat minder luchtdruk hadden, dat scheelde wel qua tractie in de duinen. Het reed lekker door.

Het landschap in het noorden van Saudi-Arabië was iets anders dan eerder in Jeddah en Ha’il. “Het was een hele mooie etappe met veel duinen. De eerste dag waren het hele hoge duinen met grote afdalingen, nu waren het kleinere duintjes waar je meer kon surfen en dat was heel leuk. We hebben de schep niet een keer in handen gehad, we waren gewoon foutloos. En Stijn in het navigeren ook weer super, we hebben alle waypoints binnen.”

Het gigantische deelnemersveld in de Dakar Rally zorgt ervoor dat een aanzienlijk deel van de deelnemers nog in het donker door de proef moet. “Ze starten eigenlijk te laat, maar dat doen ze er natuurlijk ook wel een beetje om”, voegde Thewessen toe. “Het moet de zwaarste rally ter wereld zijn en ze maken het zwaar.” De heren kwamen zelf keurig voor het vallen van de avond aan de finish. “Het was goed te doen, als we dit kunnen volhouden komt het goed.”

De derde etappe van de Dakar Rally zou aanvankelijk het tweede deel van de marathonetappe zijn, maar dat gaat niet door. De derde klassementsproef is ingekort tot ruim 250 kilometer.

Terug naar overzicht

Vorige bericht

Willems vlot door de duinen: “Een fantastische dag”

Opperste concentratie was nodig, maar Maik Willems en Rob van Pelt zijn maandag vlot door de 339 kilometer lange tweede etappe van de Dakar Rally geraakt. Vooral in het zand voelde Willems zich goed: “Ze hebben hier naast olie ook heel veel zand.” In het eerste deel van de proef lag de snelheid hoog, na de tankstop kregen Willems en Van Pelt een flinke portie duinen voor de kiezen. En dus stapte Willems met een brede glimlach uit de Toyota Hilux. “We hebben lekker gereden, na gisteren konden we zo’n dag wel gebruiken”, vertelde Willems aan de finish van de tweede etappe. “Het was een fantastische dag, zeker als je van zand houdt. Dan ben je volledig aan je trekken gekomen. Vooral het laatste stuk van een kilometer of 40, 50 lagen alleen maar duinen. Het ging maar door.” Na de complete veldslag van zondag was het voor Willems een mooie klassementsproef om iets meer op adem te komen, al was het belangrijk om gefocust te blijven. “Je moest geconcentreerd zijn, vooral in het laatste stuk was het pittig. Je rijdt volstrekt op de kammen van de duinen en dat is niet heel moeilijk, maar je moet wel alert blijven. Als je een keer verkeerd stuurt, zit je meteen in zo’n gat.” De regenval van de afgelopen dagen had wel invloed op de duinen, die er overduidelijk harder bijlagen dan eerder het geval was. “Zeker, het was geen mul zand en het was iets makkelijker en sneller. Je moet echt je best doen om vast komen te staan.” Willems werd op de 59ste plaats geklasseerd met een achterstand van iets minder dan vier uur. “Perfect”, omschreef Willems het gedrag van de auto. Dat was met het oog op de marathonetappe een goed begin geweest, maar die werd geschrapt doordat het bivak in Al Artawiyah onder water stond na hevige regenval. Geen probleem, vindt Willems “Op zich is het ook wel gezellig om vanavond weer een biertje te drinken met de monteurs. Wat dat betreft is het goed, we hebben vandaag ook niet veel tijd gehad om te praten. Uitgebreider dan ‘links’ en ‘rechts’ waren de gesprekken niet.” Geen marathonetappe dus van maandag op dinsdag, maar de derde etappe belooft opnieuw een lastige kluif te worden voor de deelnemers. Dinsdag staat er een proef van ruim 250 kilometer op het programma.

Lees verder