De overwinning in de eerste editie van de Tunisia Desert Challenge bij de trucks was voor de ervaren Eimbert Timmermans met zijn zelf gebouwde DAF.  Eimbert is er in april ook weer bij om zijn titel te verdedigen. Voor de 2e editie is het startveld ook bij de trucks flink gegroeid en belooft het weer een mooie strijd te gaan worden.

Winnen is zeker niet het belangrijkste voor Eimbert (oud wereldkampioen zijspancross), plezier hebben staat voorop. ,,Die eerste editie was erg leuk, de sfeer was heel ontspannen. Komende editie staan er meer trucks aan de start. Als ik op het podium kan finishen is dat mooi, maar als dat niet gebeurt vind ik het ook goed. Winnen was zeker voor de jongens bij mij in de truck erg leuk, maar ik heb in mijn leven al wat meer meegemaakt op dat vlak.”

,,Het moet maar weer blijken”

Na de 2020 editie van de TDC, is er in de werkplaats weer flink wat werk verzet om een aantal verbeteringen aan de truck door te voeren. Eimbert: ,, Ik heb de tussenbak aan de versnellingsbak vastgemaakt, het voordifferentieel is aangepast. Het is weer een experiment, ik denk elke keer dat het weer beter is, maar ik heb in het verleden vaak genoeg m’n neus gestoten dus het moet maar weer blijken. De truck rijdt veel comfortabeler, je krijgt veel minder klappen. Daardoor ga je ook weer harder rijden en gaat er weer meer stuk. Qua onderhoud was het bij te houden, een goede voorbereiding is wat dat betreft erg belangrijk.”

Voor de assistentieploeg betekent het flink aanpoten om de truck iedere dag klaar te maken en alles weer in te pakken en te verplaatsen. Maar in vergelijking met de Zuid-Amerikaanse Dakars die het team gereden heeft, is het goed te doen. ,,Toen hadden we soms verbindingen van acht of negen honderd kilometer. Nu gaat het vooral om een stuk gezelligheid en plezier.”

Met Aart Schoones en Adwin Hoondert heeft Eimbert twee Nederlandse concurrenten erbij. Belg Paul Verheyden is weer zijn teamgenoot. ,,Vlak ook Igor Bouwens niet uit en die Hongaar Kovacs. Ook ben ik benieuwd wat Dave Ingels gaat doen. Ik heb nu Co de Wit als navigator mee (schoonzoon Niels Peter die vorig jaar navigeerde wordt binnenkort vader), die heeft ervaring opgedaan in de truck bij William van Groningen en heeft vaak meegedaan aan de Breslau Rally waar de navigatie heel intensief is.”

De grote duinen in het zuiden van Tunesië zijn nieuw voor Eimbert. ,,Je moet wennen aan de duinen in Tunesië. In november stond het zand tot aan de deurpost in de eerste duintjes. Wat gebeurt hier dacht ik nog. Na die lange dag met 110 kilometer duinen was ik er aan gewend. Het was te doen, maar het blijft spannend.”