Ronald van Loon heeft een uitstekende eerste dag in de Morocco Desert Challenge (MDC) achter de rug. De Nederlander van Oase Motorsport eindigde zaterdag de proloog van Agadir naar Plage Blanche als derde bij de auto’s en eerste in de T1-klasse

“Het ging super. Vanaf de start reden veel deelnemers verkeerd, maar wij niet, gelukkig”, deed een opgetogen Van Loon zijn verhaal. “Van tevoren hadden we al bepaald dat we vanaf het eerste moment een full pull zouden doen voor een goede startpositie voor morgen. Maar zo goed had ik het niet verwacht. Ik ben er heel blij mee.”

Goede startpositie

Met die goede startpositie is het dus bepaald goed gekomen voor Van Loon en zijn navigator Erik Lemmen. Met een proef van 85 kilometer was de lengte te overzien, zoals dat gaat bij een proloog. Van Loon had ervan genoten.

“Het was een supermooie proef. Er zat alles in. Op het begin hadden we een kleine stukje duinen, daarna mooie zandpaden, maar ook een paar ‘twisty trackjes’. Ik vind het knap dat de organisatie deze route gevonden heeft. Ik heb hier al zes keer meegedaan en zo gevarieerd heb ik het nog nooit gezien. En dat in een proef van maar 85 kilometer.”

En dan dus ook nog een topresultaat. Want dat is wat telt, uiteindelijk. Besefte ook Van Loon, die meedoet in een Red-Lined VK. “Voor ons is dit een droomstart in de T1. Dit is de best mogelijke plek. Wij hebben kleine wielen en de eerste twee bij de auto’s hebben grote wielen, dus beter was voor ons niet haalbaar.”

Perspectief

Het perspectief is vooralsnog dus ronduit uitstekend. Maar, zoals dat gaat in de wereld van de rally raids, was – wat dat perspectief betreft – enige voorzichtigheid geboden. “Het is pas de eerste dag van de acht, dus ben ik natuurlijk voorzichtig over wat deze rally voor ons mogelijk is. We proberen hem constant te rijden en dan komt het vast wel goed.”

Om even later, als fanatiek sportman, er toch een ferme ambitie tegenaan te gooien. “De T1 wil ik gewoon winnen en de etappes constant in de top vijf rijden bij de auto’s.”

Wat de zondag betreft verwachtte Van Loon dat hij een stuk harder kon dan de buggy’s. “Als het een beetje normale proef is, mogen we een stuk harder”, zei hij over de rit van Plage Blanche naar

Tadachacht/Assa die voorzien is van een 363 kilometer lange proef. “Op een echte buggyproef kan het zomaar anders zijn. We bekijken het van dag tot dag en dan zien we het wel. We hebben een goed begin gemaakt!”