Stoelendans bij de fabrieksteams: Quintanilla per direct weg bij Husqvarna
Na vijf seizoenen voor het Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing team gereden te hebben vertrekt Pablo Quintanilla per direct. Husqvarna wenst de Chileen, die dit jaar nog als zevende finishte in de Dakar, veel succes in zijn verdere carrière.
Quintanilla tekende bij Husqvarna aan de vooravond van de Dakar 2016 waarin hij een stage won en als derde algemeen finishte. Later dat jaar werd hij wereldkampioen in het FIM Cross-Country wereldkampioenschap. In 2017, na een teleurstellende Dakar waarin hij uitviel, wist hij zijn wereldtitel te prolongeren, mede dank zij een overwinning in de Atacama Rally die hij vier keer wist te winnen.
In 2019 finishte Quintanilla de Dakar net buiten het podium op een achterstand van 7 minuten. De rest van het jaar werd hij geplaagd door blessures, waarna hij sterk terug kwam in de Dakar 2020 met een tweede plaats. Zijn en Husqvarna’s beste resultaat ooit in de Dakar.
Overstap naar Honda?
Met de recente overstap van Argentijn Benavides naar KTM, lijkt het voor de hand te liggen dat Quintanilla verkast naar Honda. De Zuid-Amerikaanse markt is belangrijk voor Honda, en dan lijkt die overstap een logische. Sowieso is er een flinke stoelendans aan de gang: bij KTM is Laia Sanz vertrokken (zij stapt over naar vier wielen en debuteert met een X-Raid Mini in de Andalucia Rally) en nadat Australiër Daniel Sanders vorig jaar al werd toegevoegd aan het KTM team is de komst van Amerikaan Skyler Howes mogelijk een volgende stap. Interessante ontwikkelingen dus, die we op de voet zullen blijven volgen!
Skyler Howes was de beste amateur afgelopen Dakar met een vijfde plaats algemeen
Aan de finish van de laatste etappe kan Howes het nauwelijks geloven, dat hij als vijfde is gefinisht.
Laia Sanz in actie tijdens de Dakar 2021, de Spaanse heeft de overstap gemaakt naar vier wielen
