NL || BISHA  –  De eerste dag van de 48 uurs-etappe is uitstekend begonnen voor Team de Rooy FPT. Aleš Loprais reed de hele dag topdrietijden en kwam als de nummer twee bij de trucks in het bivak aan. Vaidotas Žala mengde zich ook in de strijd voorin en kwam als derde in het bivak aan. Anja van Loon had met haar broers Jan en Ben van de Laar onderweg wat averij maar reed toch lang mee in de top vijf. Deel één van de 48 uurs-etappe met 967 kilometer aan special was vooral een kwestie van zo ver mogelijk proberen te komen en zo goed mogelijk uit de problemen proberen te blijven. Tot 17.00 uur mocht er worden geracet. Daarna moest elk voertuig de dichtstbijzijnde van de zes break zones voor zich opzoeken. “Voor ons was het een normale dag in de Dakar van tegenwoordig”, blikte teammanager Henk van Leuven tevreden terug. “Het begin van de race was rotsig. Anja reed daar een band kapot. Ze had ook een klein technisch probleem met één van de naven van de Iveco, maar dat is bij de eerste stop opgelost. Daarna heeft ze weer goed kunnen rijden.” Volle bak “Loprais en Žala zijn de hele dag volle bak doorgegaan. We zitten er vooraan bij en bij het onderhoud van de trucks zijn geen bijzonderheden aangetroffen. We zijn dus tevreden over de eerste dag van de 48 uurs-etappe.” Met name Loprais staat er goed voor. De coureur van Instatrade Loprais Team de Rooy FPT toonde samen met David Křípal en Darek Rodewald de hele dag zijn snelheid door in de top drie van de tussentijden te rijden. Uiteindelijk kwam het trio op kilometer 546 aan in het bivak voor de overnachting, op de tweede plaats bij de trucks en 3.05 minuten achter de winnaar van vorig jaar, Martin Macík en zijn crew. Voorspoedig verloop Ook Žala van Skuba Team de Rooy FPT en zijn bemanning Paulo Fiuza en Max van Grol kende een voorspoedig verloop van de eerste dag. Want ook de Litouwer had een uitstekende snelheid in de Saoedische woestijn. Hij kwam uiteindelijk als de nummer drie in het bivak aan, op 24.03 minuten van Macík. Anja van Loon en haar broers Ben en Jan van de Laar toonden eveneens een overtuigende snelheid. Ondanks de pech onderweg, draaiden zij lange tijd mee in de top vijf. Na 491 kilometer van de in totaal 967 kilometer lange etappe staat het Fried van de Laar Racing Team de Rooy FPT elfde op 1.42,09 van Macík. Morgen wacht het tweede deel van de etappe. Dan zal duidelijk worden wat voor invloed de tweedaagse slijtageslag rond Bisha heeft gehad op het algemeen klassement bij de trucks. ENG || BISHA – The first day of the 48-hour stage started very well for Team de Rooy FPT. Aleš Loprais drove top times throughout the day and arrived at the bivouac in second place. Vaidotas Žala also joined the fight at the front and arrived at the bivouac in third place. Anja van Loon, together with her brothers Jan and Ben van de Laar, suffered some damage on the way but still managed to stay in the top five for a long time. The first part of the 48-hour stage with 967 kilometers of special stage was about getting as far as possible and staying out of trouble. Racing was allowed until 17:00. After that, each vehicle had to find the nearest one ahead of the six so-called break zones. “For us it was a normal day at the Dakar”, team manager Henk van Leuven looked back with satisfaction. “The start of the race was rocky. Anja had a puncture there. She also had a small technical problem with one of the hubs on the Iveco, but it was fixed at the first stop. After that, she was able to drive well again.” Front of the Pack “Loprais and Žala drove full throttle all day. We are in the front of the pack, and the maintenance of the trucks hasn’t found anything special. So, we are satisfied with the first day of the 48-hour stage.” Especially Loprais is in good shape. The Instatrade Loprais Team de Rooy FPT driver and his crew, David Křípal and Darek Rodewald, showed their speed all day long by driving in the top three of the intermediate times. The trio finally arrived at the bivouac for the night at kilometer 546, second among the trucks and 3:05 minutes behind last year’s winner, Martin Macík and his crew. Progress Žala of Skuba Team de Rooy FPT and his crew Paulo Fiuza and Max van Grol also had a successful first day. The Lithuanian showed excellent speed in the Saudi desert. He arrived at the bivouac in third place, 24:03 minutes behind Macík. Anja van Loon and her brothers Ben and Jan van de Laar showed convincing speed. Despite some bad luck on the way, they were in the top five for a long time. After 491 kilometers of the 967-kilometer stage, the Fried van de Laar Racing Team de Rooy FPT is in eleventh place, 1:42:09 behind Macík. Tomorrow is the second part of the stage. Then it will become clear what influence the two days of wear and tear around Bisha had on the overall truck ranking.