Morocco Desert Challenge gestart! Direct verrassingen in klassement

Gepubliceerd op: 24-04-2023 20:40

Na twee dagen rally is de Morocco Desert Challenge van Agadir naar Assa gegaan. Gisteren vond de proloog plaats en vandaag de eerste echte etappe. Tijdens de proloog bleek dat de navigatie voor de motoren aan het eind lastig was. De etappe van vandaag duurde vooral langer dan verwacht, doordat de helikopters niet op konden stijgen. Vandaag waren er al enkele verrassingen.

Bij de motoren zijn het de Sherco’s die leiden. Rui Gonçalves is de snelste motor na de eerste 400 kilometer. Zijn teamgenoot Lorenzo Santolino volgt op ongeveer 5 minuten. Rodney Faggotter op de Yamaha volgt op de derde plaats om 16 minuten achterstand. Bij de motoren waren er tijdens de proloog wat navigatieproblemen, met name in het laatste stuk reden er een aantal motoren verkeerd en reden zij een kilometer of 6 te veel.

Er was Nederlands succes bij de SSV’s. Michiel Becx leidt in de Arcane met een voorsprong van 4 minuten op Hugues Lacam en 8 minuten op Kees Box. Daarmee staan er momenteel 2 Nederlandse equipes in de top 3. Martin van den Brink staat 8e voor René van Eerd.

Mathieu Serradori was na de eerste twee dagen de snelste auto, met de Century buggy. De Fransman leidt voor zijn landgenoten Simon Vitse en Jérôme Pelichet. Daarmee was er dus een Frans feestje aan het begin van de rally. De snelste Nederlander is Mike van Eikeren op de zevende positie, zijn teamgenoot Henk de Jong staat 8e.

De snelste truck is Janus van Kasteren. De Dakar-winnaar nam zijn vorm mee in de eerste rally sinds de Dakar. Hij leidt voor de Belg Igor Bouwens met een voorsprong van 33 minuten, een groot verschil. Op de derde positie staat Anja van Loon. Bij haar truckdebuut weet ze dus direct voor een verrassing te zorgen in de Iveco. Vick Versteijnen staat vierde voor Steven Rotsaert.

De derde dag van de rally gaat van Assa naar Foum Zguid over een proef van 416 kilometer die divers is. Met snelle en verraderlijke paden langs de Algerijnse grens, maar ook de eerste duinen staan morgen op het programma!

Foto: RallyCool!

Vorige bericht

Igor Bouwens sluit de Dakar af met een vierde plaats: “Resultaat valt tegen, maar een unieke ervaring rijker”

Met een sterke vierde plaats in de slotrit heeft Igor Bouwens afscheid genomen van de Dakar 2023. De beoogde plaats in de top tien is niet gelukt, maar in de plaats heeft het team herinneringen gemaakt om nooit te vergeten. Twee nachten onder de blote hemel in het Empty Quarter bijvoorbeeld, vergezeld van gitaarmuziek uit Oman. Igor Bouwens, Syndiely Wade en Ulrich Boerboom lagen lange tijd op koers om de beoogde top tien binnen te halen. Maar de Dakar is een gruwelijk harde wedstrijd. Van de 54 starters bij de vrachtwagens worden er maar dertien opgenomen in het eindklassement. Al de andere hebben één of meerdere etappes niet kunnen afronden. Bij Igor Bouwens ging het fout in de marathonetappe van donderdag en vrijdag, de meest gevreesde beproeving in het Empty Quarter. Bouwens moest eerst stoppen om de Japanner Sugawara te helpen, maar raakte even later zelf vast in een diep dal in de duinen. Bij zijn pogingen om zich los te wrikken brak een steekas, en daarmee begon een lijdensweg met twee nachten in de woestijn. Dat werd een onvergetelijk avontuur, waarbij ze de hulp kregen van helikopters om wisselstukken, gereedschap en mekaniekers in te vliegen. Ondertussen stootte de service crew op twee heel bekwame woestijnrijders uit het naburige Oman, die naar de rally waren gekomen als toeschouwers. Zij trokken met de rest van het team de duinen in om te helpen. Samen beleefden ze een nacht om nooit te vergeten, met brood en schapenvlees, en een kampvuur met gitaarmuziek. Uiteindelijk lukte het toch om op eigen kracht de duinen te overwinnen. Ervaring rijker Die herinneringen verzachten enigszins de pijnlijke vaststelling dat uitrijden niet gelukt is. Bouwens mocht met zijn Iveco T-Way verder meerijden in de Dakar Experience, maar dat is buiten het ‘echte’ klassement. Het liet Igor, Syndiely en Ulrich zondag wel toe om afscheid te nemen met een vierde chrono. “Op de slotdag heb ik een vierde plaats gereden en ik ben tevreden dat we deze Dakar daarmee toch mooi hebben afgesloten”, zegt Bouwens. “We hebben in deze Dakar zowat alles gehad: tegenslag, leuke momenten, heel veel regen en kou. Tot de rustdag is het heel goed gegaan, maar vanaf de marathonetappe is het mis gelopen. Steekas gebroken, vast gezeten, twee nachten in de duinen geslapen, er toch weer uit geraakt,… De verwachtingen – uitrijden tussen plaats vijf en tien – hebben we niet kunnen inlossen. Dat zat er nochtans in, zonder die problemen in de duinen. Officieel worden we niet opgenomen in het klassement, maar ondanks de problemen zijn we achttiende. Dat is niet mis voor een team als het onze. Over een maand of twee moeten we eens bekijken wat we verder willen doen. Dat is nu nog even afwachten.” Vader Gregoor Bouwens, stichter van het Gregoor Racing Team, heeft lange en bange dagen beleefd toen zijn zoon zonder nieuws in de woestijn zat. “Dit was een heel zware rally, met heel slechte weersomstandigheden. We zijn een mooie ervaring rijker. Het resultaat is natuurlijk niet interessant, omdat we pech hebben gehad. Maar we hebben wel dingen meegemaakt die je normaal nooit in je leven meemaakt. Dat is plezant, ook voor de mekaniekers. Die hebben met een helikopter gevlogen en zijn zelf de duinen in gemoeten. Dat zijn dingen die er anders nooit van komen. Aan die ervaring trekken we ons op. Die twee dagen zonder communicatie waren frustrerend. We zaten op veertig kilometer, maar hadden geen contact. Niets weten, dat was zenuwslopend.” De eindzege ging naar de Nederlander Janus van Kasteren met een Iveco. Felicitaties vanwege Gregoor Racing!
 
Lees verder