Mitchel van den Brink heeft maandag de derde etappe van de Morocco Desert Challenge (MDC) op zijn naam geschreven in de SSV-klasse. De Nederlander was in zijn Can-Am Maverick X3 zelfs de T3’s te snel af. Zo werd Erik van Loon tweede op zeventien seconden. Met Anja van Loon op de derde plek was het een volledig oranje gekleurd podium. 

Wat de zege van Van den Brink extra cachet gaf was het feit dat hij in zijn T4 maximaal 125 kilometer per uur mag rijden, terwijl de maximumsnelheid van een T3 is beperkt tot 135 kilometer per uur. 

“Het was een lange etappe met veel stenen. We hebben op negentig procent van onze capaciteit gereden omdat we de buggy wilden sparen”, aldus Van den Brink. 

“Deze aanpak heeft goed uitgepakt, aangezien veel concurrenten te kampen hadden met technische problemen. Bart (van Heun, red.) heeft opnieuw uitstekend werk geleverd, ondanks dat dit pas zijn derde etappe is waarin hij navigeert.”

Bij de motoren maakte Pol Tarrés er drie op een rij van. De Portugees kwam op zijn Yamaha 16.52 minuten eerder binnen dan nummer twee Amaury Baratin. In het klassement heeft hij nu een voorsprong van 1 uur en 23 seconden op diezelfde Baratin.

Ook bij de auto’s zagen we voor de derde dag op rij dezelfde winnaar. De Fransman Mathieu Serradori was te snel voor de Belg Vincent Thijs, in de tweede etappe nog derde, en Mike van Eikeren, die met Marcel Snijders in de bijrijdersstoel derde werd.

Ook bij de trucks begint zich de dominantie van één rijder af te tekenen. De Belg Igor Bouwens was in zijn Iveco voor de derde dag op rij de snelste. Deze keer werd Claudio Bellina uit Italië tweede, voor Egbert Wingens, die derde werd. De Nederlander staat ook derde in het klassement op iets meer dan zes minuten van zijn landgenoot Eimbert Timmermans. 

“Het was vandaag feche feche, stof stof”, blikte Wingens terug. “De eerste anderhalf uur hebben we echt te veel in het stof gezeten. Het is wat dat betreft echt een Marokkaanse dag geweest. Het was ook heel veel stuiteren. We hebben echt afgezien.” 

“We hadden gehoopt bij Bellina in de buurt te zitten, maar na een halfuur hadden we al een klapband. Verder doet de truck het goed. Ik kan niet anders zeggen. We gaan ons best doen om minimaal nog een plek te stijgen in het klassement.”

Dinsdag wacht de vierde etappe van de MDC. Dan staat een rit van Tissint naar Tazzarine op het programma. Volgens de organisatie bevat deze etappe, met een special van 272 kilometer, een mooie mix van snelle tracks en enkele off-road secties en veel parallelle sporen.