Mitchel van den Brink degradeert ondanks protest naar derde plaats in Italian Baja

Gepubliceerd op: 08-07-2025 15:14

De Nederlandse rallyrijder Mitchel van den Brink heeft een teleurstellende wending meegemaakt in de Italian Baja. Na aanvankelijk de overwinning in de SSV-klasse te hebben behaald, werd hij uiteindelijk naar de derde plaats verwezen na een afgewezen protest. Juan Cruz Yacopini uit Argentinië en zijn Spaanse navigator Daniel Oliveras grepen de uiteindelijke zege in hun Toyota Hilux.

De 23-jarige coureur uit Harskamp leek samen met navigator Bart van Heun een goede rally te rijden voor Eurol Rallysport. Ondanks aanzienlijke technische tegenslagen wist het Nederlandse duo aanvankelijk de SSV-klasse te winnen. Hun Can-Am van South Racing had vrijdag al problemen met een kapotte turbo, maar Van den Brink vocht zich terug.

“We hebben het niet heel makkelijk gehad. Na de technische problemen van vrijdag met de kapotte turbo was het ook vandaag (zaterdag) lastig. We begonnen als 14e in onze klasse. We reden veel in het stof. We zagen niets en reden een band lek. Toch hebben we de eerste proef gewonnen”, vertelde Van den Brink na afloop van de rally. Het duo toonde veerkracht door elke proef te winnen ondanks de problemen.

Ook de tweede etappe bracht nieuwe uitdagingen voor het Nederlandse duo. Wederom kregen ze een lekke band en moesten ze tijdelijk zonder vierwielaandrijving verder. “We hebben lekker gereden. Maar ook op de tweede proef kregen we een lekke band. Rijders voor ons gingen niet aan de kant en we reden veel in het stof. Ook hebben we een tijd zonder 4×4 aandrijving gereden. We hebben toen veel tijd verloren, maar toch de proef gewonnen”, aldus Van den Brink.

De vader van navigator Bart van Heun en Martin van den Brink, vader van Mitchel, verleenden cruciale ondersteuning tijdens de rally. “We hebben bij de herstart van één van de proeven nog een rolprikkeldraad onder de buggy kunnen verwijderen. Mitchel en Bart rijden meer naast de paden dan over de route denk ik”, zei Martin van den Brink met een lach.

De spanning bleef tot het einde aanhouden voor het Nederlandse team. “Ook de laatste proef verliep echter niet vlekkeloos. We hebben veel tijd verloren, omdat ze ons niet voorbij lieten gaan. We zijn blij met de winst, maar echt heel soepel ging het niet”, verklaarde Van den Brink direct na de finish.

De vreugde was echter van korte duur. In de late avonduren werd Van den Brink door de wedstrijdleiding teruggeplaatst naar de derde positie. Een protest van het team werd om drie uur ’s nachts afgewezen.

Van den Brink liet via zijn Instagram weten dat de degradatie een harde klap was. Hij schreef dat veel zaken niet klopten tijdens de rally en dat de beslissing niet juist aanvoelde. De tegenvaller kost hem de leiding in de FIA Baja World Cup, waar hij nu tweede staat.

In het algemeen klassement behaalde Yacopini en Oliveras de overwinning met hun Toyota Hilux voor Overdrive Racing. Ze finishten met een totaaltijd van 5u40m40,2s. Kaczmarski en Monleon volgden als tweede op ruim zes minuten. Het podium werd gecompleteerd door het Litouwse duo Benediktas Vanagas en Aisvydas Paliukenas voor Gurtam Toyota Gazoo Racing Baltic.

Het volgende evenement in de Baja World Cup staat gepland voor het weekend van 25 en 26 juli in Spanje (Baja Spain/Aragon), waar het Nederlandse duo hoopt terug te slaan.

 

FOTO: MCH PHOTO

Vorige bericht

W2RC presenteert kalender 2026: Argentinië keert terug op het programma

Het FIA-FIM World Rally-Raid Championship maakt in 2026 een terugkeer naar Zuid-Amerika. De vijfde editie van het kampioenschap telt vijf rondes verspreid over vier continenten. Argentinië keert terug op de kalender met de Desafío Ruta 40. De Dakar Rally opent traditiegetrouw het seizoen van 3 tot 17 januari in Saoedi-Arabië. Vervolgens staat van 17 tot 22 maart de BP Ultimate Rally Raid Portugal op het programma. Dit Europese evenement markeert het begin van de lente op het continent. De derde ronde brengt het kampioenschap naar Zuid-Amerika. Van 24 tot 29 mei keert de Desafío Ruta 40 terug in Argentinië. Het evenement maakte eerder deel uit van de kampioenschappen van 2023 en 2024. In 2025 vind er geen W2RC race plaats in Argentinië omdat de ASO besloot deze race af te wisselen met de South African Safari Rally die in mei 2025 plaatsvond. De SA Safari Rally komt dan ook logischerwijs niet voor in de 2026 kalender.  David Castera, Motor Sports Director bij Amaury Sport Organisation, licht de planning toe. “De rotatie die we vorig jaar hebben geschetst, komt in 2026 tot uitvoering terwijl we terugkeren naar Argentinië na een indrukwekkende editie van de South African Safari Rally”, zei Castera. “We verwachten dat de race het seizoen daarna terugkeert omdat we willen afwisselen tussen deze twee fantastische evenementen.” FIA-president Mohammed Ben Sulayem benadrukt het belang van de terugkeer naar Zuid-Amerika. “Het FIA World Rally-Raid Championship is een opmerkelijke test van snelheid, uithoudingsvermogen en aanpassingsvermogen”, aldus Ben Sulayem. “Het is goed om te zien dat het kampioenschap in 2026 terugkeert naar Zuid-Amerika voor de Desafío Ruta 40 in Argentinië.” Marokko houdt de traditionele plek in de kalender. De Rallye du Maroc staat gepland van 28 september tot 3 oktober. Voor het eerst sluit de Abu Dhabi Desert Challenge het seizoen af. Het evenement in de Verenigde Arabische Emiraten vindt plaats van 22 tot 27 november. De Abu Dhabi Desert Challenge stond normaal gesproken direct na de Dakar op de kalender. De organisatie verplaatste het evenement naar november vanwege de ramadan die in februari en maart valt. De rally wordt daarmee het derde evenement dat als seizoensfinale dient, na de Andalucía Rally in 2022 en de Rallye du Maroc van 2023 tot 2025. FIM-president Jorge Viegas toont zich tevreden over de groei van het kampioenschap. “Er bestaat geen twijfel in mijn gedachten dat het FIM World Rally-Raid Championship een van de meest competitieve kampioenschappen onder de FIM-vlag is”, zei Viegas. “Elk jaar trekt de serie meer teams aan, wat zeer positief is voor de toekomst en slechts een van de redenen is dat het W2RC steeds competitiever wordt.”
 
Lees verder