Het debuut van Michel Kremer in de Dakar Rally staat voor de deur en daarmee gaat voor hem een droom in vervulling. Met de ervaren navigator Thomas de Bois naast zich en de bewezen sterke Century CR6 kijkt Kremer met vertrouwen uit naar zijn eerste meters in Saudi-Arabië.

Kremer en De Bois kwamen dinsdag aan in Sea Camp, waar de Dakar Rally aanstaande zaterdag van start gaat. Na de technische en administratieve checks zijn alle stempels gezet en kan het avontuur beginnen. Donderdag had het team nog de kans om een shakedown te doen. “Ik heb er echt heel veel zin in, het is echt een droom geweest om een keer mee te doen”, begint een enthousiaste Kremer. Hij is al wat jaren betrokken bij het Dakar-team van Tim en Tom Coronel en had zelf ook nog ambitie om in de Dakar deel te nemen. “Dit jaar kon het. Ik ben Tim en Tom dankbaar dat ik in hetzelfde team mag rijden, we rijden met dezelfde auto. Het is perfect. Ik kijk er enorm naar uit.”

Met de Century CR6-buggy heeft Kremer direct een wagen die al jaren in de subtop van het klassement van de auto’s meedoet. Het is een exacte kopie van de wagen waar de broers Coronel ook mee starten. “Een geweldige auto”, zegt Kremer. “Ik heb er in Spanje en Portugal al mee kunnen rijden, het voelde heel goed. Ook in de duinen van Namibië hebben we kunnen testen. Het is vooral zaak om te blijven rollen, dat hebben we daar ook geleerd. De eerste twee dagen zat ik continu vast en de laatste dagen bleven we steeds rollen. Dat is een hele nuttige test geweest en ik ben blij dat we dat gedaan hebben. In de voorbereiding was dat heel nuttig, ik denk dat de duinen in Namibië extremer zijn dan hier in de Dakar.”

Met de ervaring van het team rond Kremer zit het wel goed. “Ik ben al een paar keer mee geweest, het team straalt rust uit. Er zit zoveel kennis en Tim stemde gelijk toe toen ik hem vroeg of ik met een auto mee mocht.” Met Thomas de Bois heeft Kremer bovendien een ervaren navigator naast zich zitten. De Bois deed al met de motor, in de auto en de truck mee aan de Dakar Rally en moet Kremer door de aanstaande Dakar loodsen: “Zonder hem had ik het niet gedaan, Thomas is echt een oude rot in het vak. Dan was ik er nooit aan begonnen. We zijn allebei heel rustig in de auto, dus dat is wel heel fijn.”

Zaterdag begint de Dakar Rally met een korte proloog over 11 kilometer, zondag staat dan de eerste echte etappe op het programma.