De Morocco Desert Challenge 2019 nadert met rasse schreden. De organisatie heeft net de laatste roadbookcontroles in Marokko achter de rug. Ondertussen wordt bij veel teams keihard gewerkt om alle voertuigen op tijd in topvorm te krijgen voor de karavaan van rallyvoertuigen zich in beweging zet richting Agadir, waar de keuring plaats vindt op 11 en 12 april. Zo ook bij Van Ham Tenten & Podia Racing. 

Terwijl Martijn van den Broek van Van Ham Tenten & Podia druk is met de laatste voorbereidingen op de start van de bouw van het nieuwe pand, wordt er op verschillende plaatsen hard gewerkt aan de Toyota Landcruiser. Na een verloren krukaspoelie tijdens de Baja Borger van afgelopen november, is het motorblok door Joop van Zonsbeek weer volledig nieuw opgebouwd. Waarbij er zo nauwkeurig mogelijk met de juiste spelingen en afstellingen gewerkt werd. Behalve een iets grotere turbo is het blok volledig origineel gebleven, maar levert toch 250 pk en 500 NM koppel. Deze week wordt in samenwerking met teamgenoot Gert-Jan van der Valk op het Eiland van Maurik en Reiger Suspension de afstelling van de vering onder handen genomen.  

Voor Martijn van de Broek wordt het de vijfde deelname. Met vijf racevoertuigen, een servicetruck, een servicebus, een extra 4×4 ter ondersteuning, 25 personen (waaronder tien monteurs, chauffeurs, iemand voor de catering en een teammanager) en een vracht onderdelen is er een mooi team opgebouwd. Het team biedt service en transport aan, nodig om de kosten te dekken. Gert-Jan van der Valk met een Toyota Landcruiser 200 (Team Valk Events), Peter Erren met een Can-Am SSV (Erren Rally Racing) , Helene van der Valk met een Desert Warrior (Outland Rally Team) en Hans van den Moortel met een Mitsubishi Pajero (OFN RallyTeam) besturen de andere racevoertuigen. 

Martijn van den Broek: ”Dat iedereen weer veilig thuis komt is het allerbelangrijkste, en dat we met z’n allen plezier maken. Maar prestaties tellen voor mij en Edwin (van der Vegt) ook. We gaan niet alleen voor de gezelligheid, we willen het maximale er uit halen. Het is onze vijfde deelname, inmiddels zijn we sneller dan de auto. We hebben ons al team enorm ontwikkeld. Daarom gaan we deze week ook met Reiger Suspension werken aan de afstelling van de veren. Onze auto is sterk en betrouwbaar, maar vooral op de snelle paden met veel gaten of knippen laten we tijd liggen. We denken dat daar nog wel winst te maken is. Vorig jaar behaalden we vier dagoverwinningen in de categorie ‘starre assen’ en stonden we op een gegeven moment tiende algemeen in het klassement. Één slechte dag met een technisch probleem verklooide ons klassemen, dat proberen we nu uit te sluiten.”

”Dit jaar zijn we met het bedrijf druk met de nieuwbouwplannen. Ons plan is om na de Morocco Desert Challenge van 2020 opnieuw te bekijken hoe we verder gaan met het team. Is er nog meer uit de auto te halen, of gaan we verder met een ander concept? Er zijn nog meer mooie rally’s, ook op andere continenten. Avontuur en plezier staan voorop. De Africa Race of Silk Way Rally zijn interessante opties.”