Mark en Rob Smits: Lekker samen rijden
In 2015 reden Mark en Rob Smits voor het laatst samen een rally. Daarna kwam het er niet meer van voor vader en zoon. Alle aandacht ging naar de Dakar van 2016, die Rob uitreed. Sindsdien kwam er ook voor hem een beetje de klad in. “Net voor de Dakar kregen we een dochtertje en nu is er onlangs een zoon bij gekomen”, vertelt Rob. “Dan moet je keuzes maken en prioriteiten stellen.” “En er moet ook nog wel eens gewerkt worden”, vult zijn vader lachend aan.
Het plan is om deze Morocco Desert Challenge samen te rijden. “We maken er een soort vader-zoon-uitje van”, zegt Mark. “We beginnen in elk geval samen. Dan moet ieder zijn ritme vinden en zien we wel of we samen kunnen blijven rijden, maar doorgaans hebben we wel redelijk een zelfde ritme.” Rob heeft vooral zin in de duinen. “Dat heb ik al veel te lang niet meer gedaan.”
Richard Dors: Veilig aankomen is het geheim
Sinds de Libya Rally van vorig jaar reed Richard Dors geen rally meer. De eerste dagen van de Morocco Desert Challenge gebruikt de Brit dan ook om weer een beetje het gevoel met zijn motor te krijgen en zijn navigatievaardigheden bij te spijkeren. “Hierna ga ik de Merzouga rally rijden om me te kwalificeren voor de Dakar Rally”, vertelt hij. “Of ik die ook daadwerkelijk ga rijden, is nog maar de vraag, maar dan heb ik toch vast de mogelijkheid. De Morocco Desert Challenge is dus eigenlijk ook een soort training voor me, al zou het best eens zo kunnen zijn dat dit moeilijker is dan de Merzouga.”
Hoewel hij vorig jaar dik in de top 10 eindigde, richt Dors zich nergens speciaal op wat het klassement betreft. “Ik kan nu nog niet goed inschatten hoe sterk het veld is. Met het team Desert Rose zijn we met wat minder dan vorig jaar, maar ik heb de indruk dat er uit andere landen een boel sterke rijders zijn. Ik merk het allemaal wel. Veilig aankomen is het geheim van dit spelletje. Als je dat elke dag doet, sta je er op het eind zeker niet onaardig bij.”
