Loeb leidt Prodrive 1-2-3 op 9e etappe
Op de dag na de rustdag valt het de goede kant op voor Prodrive met de BRX Hunter. Sébastien Loeb is de snelste in de negende etappe voor Vaidotas Zala en Guerlain Chicherit. Daarmee bezet het Britse team het volledige podium. Nasser Al-Attiyah verliest 11 minuten op Loeb, maar blijft leider in het klassement met een ruime voorsprong.
De tactiek die Al-Attiyah wilde toepassen, lijkt al snel te mislukken. De Qatarees moet openen, maar wilde zich laten terugzakken om zo minder risico te kunnen nemen. Door problemen bij Carlos Sainz en Henk Lategan (die als 2e en 3e zijn gestart) valt dat plannetje in het water. Al-Attiyah lijkt echter geen risico’s te hebben genomen en consolideert zijn voorsprong.
De problemen voor Sainz zijn er al na 6 kilometer, de Spanjaard crasht met zijn Audi en leek de rally te verlaten. Sainz keerde echter terug bij zijn auto en is bezig om de Audi weer rijdend te krijgen. Henk Lategan had een probleem met zijn vering, zijn teamgenoot Yazeed Al Rajhi stopt bij de Zuid-Afrikaan en staat een gedeelte van zijn auto af. Daarmee kan Lategan door en weet zijn verlies beperkt te houden tot 53 minuten. Al Rajhi neemt de openbare weg naar het bivak, maar de Saoediër speelde geen enkele rol meer in het klassement.
Achter de drie Prodrives is het Mattias Ekström die doet aan eerherstel voor Audi en pakt de vierde tijd. Romain Dumas pakt de vijfde tijd, zijn beste resultaat deze Dakar. Lucas Moraes is onzichtbaar vandaag en dat is in de Dakar een goed teken. Hij pakt de 10e tijd, verliest 1,5 minuut op Al-Attiyah, maar klimt in het klassement.
In dat klassement is Al-Attiyah de leider. Hij heeft een voorsprong van 1 uur en 21 minuten op Moraes. Loeb schuift, door de problemen van Lategan, door naar de 3e positie op 1 uur en 43 minuten achterstand. Lategan staat 4e op 1 uur en 46 minuten en de 5e positie is voor Giniel de Villiers op iets meer dan 2 uur achterstand. Daarmee bezet Toyota 4 van de top 5 posities.
Alle Nederlanders zijn nog onderweg.
