Na de heftige derde etappe van zondag, besloot de organisatie van de Tunisia Desert Challenge om de vierde etappe van maandag in te korten tot een special van 217 kilometer. Bij de auto’s pakte Simon Vitse zijn eerste overwinning terwijl Janus van Kasteren zegevierde in de SSV-klasse.

Motoren

Na het tragische overlijden van Matthieu de Saint-Exupery op zondag, pakten de motorrijders maandag de draad weer op in een ingekorte etappe. Ter nagedachtenis aan de Fransman werd een minuut stilte gehouden, waarna de wedstrijd vervolgd werd. Mathieu Doveze ging op dezelfde voet door na een veelbelovende start van de rally.

Voor Doveze was het alweer zijn derde overwinning van deze week. Hij was vijf minuten sneller dan Duong Nguyen Khoa. Neels Theric werd derde voor Bertrand Gavard. Klassementsleider Alessandro Botturi eindigde op de vijfde plek, maar bouwde zijn voorsprong op Jerome Martiny iets verder uit. Botturi heeft nu een voorsprong van tien minuten op Martiny, Doveze staat derde op iets meer dan twintig minuten achterstand.

Auto’s en buggy’s

Bij de auto’s was goed te merken dat de zware derde etappe zijn sporen had nagelaten. In totaal moesten zo’n 21 equipes met een auto, SSV of truck overnachten in de woestijn. Een aantal kon maandag weer aan de start komen, maar voor sommigen waren de problemen te groot om de wedstrijd nog te vervolgen. Tijdens de vierde etappe viel Hugues Mollet stil met de Optimus Buggy. Zij hebben de hulp van de sweepertruck ingeschakeld om uit de woestijn te komen.

Simon Vitse komt al een paar dagen sterk voor de dag bij de auto’s en hij bekroonde dat maandag met zijn eerste dagzege. De Fransman was een ruime minuut sneller dan Guy Housset. Daarachter was Philippe Lambilliotte de eerste Belg op de derde plaats. Gintas Petrus werd vierde voor Erwin Imschoot. Mike van Eikeren was op de zevende plaats de beste Nederlander.

Vincent Thijs eindigde op de dertiende plaats, net voor de regerend TDC-kampioen Ronald Schoolderman.

SSV’s

Het enige Nederlandse succes van de dag kwam in de SSV-klasse, waar Janus van Kasteren de overwinning pakte. Hij sloeg een flink gat met de achtervolgers. Fernando Alvarez eindigde op meer dan veertien minuten achterstand terwijl Hans Weijs op de derde plek aan de meet kwam. Hugues Lacam werd uiteindelijk vierde, hij hield Kees Box ternauwernood achter zich.

Na zijn overwinning in de tweede etappe kende Erik van Loon maandag een iets minder goede dag. Hij gaf bijna 27 minuten toe op dagwinnaar Alvarez. Hij zakte in het klassement daardoor terug naar de derde plaats. Lacam staat nu aan de leiding met een voorsprong van slechts vijftien seconden op Alvarez. Van Loon staat derde op zeven minuten.

Martin van den Brink kan zijn klassement wel vergeten. De kopman van Mammoet Rallysport zou kort voor de finish van de proef gecrasht zijn. Hij en navigator Erwin Voskuilen bleven ongedeerd bij het incident, maar het duo heeft de finish van de proef niet gehaald. Het is nog onduidelijk of ze de komende dagen weer van start kunnen.

Trucks

Bij de zwaarste klasse keerde Igor Bouwens terug aan kop. Na ruim drie uur was hij de snelste in de proef. Steven Rotsaert eindigde op achttien minuten achterstand als tweede, maar kreeg na afloop nog een tijdstraf. Hij behield wel zijn tweede plek, want ook Miklos Kovacs kreeg een tijdstraf. Adwin Hoondert werkte zijn beste dag af in deze TDC, hij eindigde op precies een uur als vierde. Eimbert Timmermans keerde na de problemen van zondag terug in koers. Hij werd vijfde.