Hoondert overwint duinen, donker en zichzelf

Gepubliceerd op: 15-01-2023 15:46

Slechts dertien trucks hebben het eindklassement van de Dakar Rally 2023 bereikt, en de Renault van Adwin Hoondert is er een van. Hoondert, navigator Jasper Riezebos en monteur Erwin de Vos sloten de Dakar af op de twaalfde plaats. In de eerste week van de rally zag het daar niet naar uit. Door een administratieve fout stond Hoondert ingedeeld in de verkeerde klasse, waardoor hij elke dag achteraan moest starten, ongeacht de uitslagen die hij reed.

Met die uitslagen was niets mis. Integendeel. Hoondert werd een keer negende, tiende, elfde, twaalfde. Eigenlijk liep het prima, op een paar incidenten na. Drie keer ging de truck op de kant als gevolg van slecht zicht door het rijden in het donker. De slechtste dag was etappe 9, toen een kapotte tussenbak veel tijd kostte.

De Dakar van 2023 gaat de geschiedenisboeken in als een van de zwaarste van de laatste jaren, met maar liefst 1000 kilometer duinen en extreme omstandigheden. Het achteraan moeten starten vergde veel kostbare tijd, moeite en motivatie. “Er is een fout gemaakt, we hebben er alles aan gedaan om het te veranderen, maar dat ging niet”, blikt Hoondert terug, aan de finish van de laatste etappe. “Zelfs de monteurs waren in mineur en zeiden: “Dat wordt niks zo”. Maar je moet mekander wel een beetje oppeppen dan. Je kunt bij de pakken neerzitten en zeggen: “Ik doe het niet meer, ik stop ermee”, maar dat heeft ook geen zin. We hebben hier hard voor gewerkt en lang naar toe geleefd. We zijn er, maak er dan het beste van.”

Dat deden Hoondert en zijn mannen, en meer dan dat. In deze editie van de Dakar is de finish halen geen vanzelfsprekendheid gebleken. Met de extra complicaties die Hoondert ondervond, als gevolg van de verkeerde indeling, al helemaal niet. Elke dag achteraan starten betekende elke dag een inhaalrace door verrot gereden terrein, elke dag laat starten zodat het praktisch onmogelijk was om bij daglicht de hele proef te rijden. Door die omstandigheden ging er van alles mis. “Die eerste week, in zulke duinen, in het donker”, haalt Hoondert puffend in herinnering. “We hebben er veel van geleerd, maar ik heb er ook hartkloppingen van gehad. Wat wil je, als je drie keer op de kant gesodemieterd bent. Het vertrouwen was weg en het duurde wel even voordat er weer was. Maar we hebben het goed gedaan. Ik geloof dat we drie waypoints hebben gemist op de hele rally.”

Helemaal ongeschonden haalde Hoondert de finish niet. De kapotte tussenbak speelde hem de laatste dagen parten en ‘rustig aan doen’ was daardoor de enige optie. Ook in de laatste etappe zat er niet meer in dan de twaalfde tijd. “Terwijl het een rallyparcours was, dat me eigenlijk perfect lag. Ik kon alleen niet harder dan 105.” Snelheid deed er de laatste 100 kilometer naar het podium niet meer toe. Daar lag op het podium in Dammam de medaille te wachten voor Hoondert, Riezebos en De Vos. Als enig overgebleven deelnemers in de klasse T5.2 wonnen ze die klasse uiteraard ook.

Vorige bericht

Klaassen finisht Dakar Rally bij debuut: “Een teamprestatie”

Dave Klaassen en Tessa Rooth hebben de finish bereikt van de zwaarste Dakar Rally van de afgelopen tien jaar. Klaassen moest soms tegen zijn natuur in behouden te werk gaan, maar dat bleek wel de succesformule om deze slijtageslag te finishen. Op het podium in Dammam mochten ze hun medaille in ontvangst nemen. “Hier doe je het voor”, zegt een geëmotioneerde Klaassen, die zondag 34ste werd in de afsluitende etappe van 136 kilometer. “We hebben hier heel lang naartoe geleefd, het begint als een klein zaadje dat ooit geplant is. In het laatste anderhalf jaar wordt het serieus. Er zijn heel veel momenten geweest waarop ik mezelf afvroeg of we dit wel moesten doen. Er kan veel misgaan, maar het ging fantastisch.” Klaassen bouwde zijn rally voorzichtig op, al was dat soms moeilijk. “Tegen onze natuur in reden we een heel behouden tempo om de auto heel te houden op de stenen. Op de rustdag was ik daar wel klaar mee, dat langzame rijden is niks voor mij. De dagen worden langer, je finisht in het donker. Na de rustdag hadden we een hele mooie dag en kwamen we meer in ons spelletje.” Vooral het laatste deel van de rally was bijzonder zwaar met in totaal zo’n duizend kilometer aan duinen. “Dat was relatief nieuw voor ons, maar dan loopt het wel gewoon. Er kwam geen eind aan omdat je met een gangetje van 40-50 kilometer per uur door die duinen gaat, je moet het hoofd koel houden, uit de problemen blijven en rustig door tokkelen. Dan kun je gewoon finishen.” Klaassen noemt het finishen van de Dakar Rally een teamprestatie. “Tessa heeft het fantastisch gedaan, het team heeft geweldig werk geleverd. We hebben alleen maar kleine probleempjes gehad, maar alles is uiteindelijk opgelost. Er komt een dosis geluk bij kijken, maar dat dwing je af. We zijn heel blij dat het gelukt is.”
 
Lees verder