Honda bevestigt komst van Quintanilla
Pablo Quintanilla maakt de overstap van Husqvarna naar Honda. Dat heeft HRC maandag bekendgemaakt. De Chileen, die als vervanger van Dakar-winnaar Kevin Benavides gehaald is, maakt deze week in Andalusië al zijn debuut voor de Japanse fabrikant. Ook vanuit zakelijk opzicht is het een logische stap voor Honda. De Zuid-Amerikaanse markt is heel belangrijk voor het merk.
De stap van Quintanilla zat er al enige tijd aan te komen. “Mijn stap naar het Monster Energy Honda Team is ontzettend mooi, ik ben zeer gemotiveerd”, aldus Quintanilla. “Voor mij is het een geweldige eer om deel uit te maken van die geweldige team, dat de afgelopen jaren flinke stappen heeft gezet in de ontwikkeling van de motor. Ook qua professionaliteit is men erg gegroeid. Ik hoop dat ik mijn steentje bij kan dragen aan de groei van dit team, daarvoor wil ik mijn kennis en ervaring graag inzetten.”
Volgens Ruben Faria, de algemeen manager van Honda’s rallyteam, was het aantrekken van Quintanilla noodzaak na het vertrek van Benavides. De Argentijnse winnaar van Dakar 2021 stapte over naar KTM. “We hebben de afgelopen jaren een geweldig gehad met coureurs die konden winnen. Dat hebben ze laten zien, Ricky [Brabec] in 2020 en Kevin in 2021. Nacho [Cornejo] is een goede nieuw eleider en Joan deed vooraan ook mee. Benavides heeft het team na het winnen van de Dakar verlaten en daardoor hadden we een plekje vrij. We moesten daarom op zoek naar een nieuwe toprijder om het niveau bij Honda op peil te houden. Dat is gelukt met het aantrekken van Pablo Quintanilla. Ik ken hem al heel lang, hij is een goede rijder en een goed mens. Ik weet zeker dat hij een groot aandeel kan hebben in het team.”
Quintanilla start deze week voor het eerst met de Honda. Hij treedt aan in de Andalucia Rally. Die wedstrijd is ook te volgen via Rallymaniacs.com.
