Hans Stacey wint in negende etappe zijn klasse in Dakar Classic, maar geniet vooral van de natuur
HARADH – ’s Ochtends om halfvier op en dan veertien uur in de auto voor de rit van Riyad naar Haradh. Voor Hans Stacey was de negende etappe van de Dakar Classic dinsdag niet per se een makkie. Enerverend was ze sowieso wel, met prachtige natuur alom in de Saoedische woestijn. De coureur van de Dutch Quattro Legends won ook nog eens zijn klasse (H4)!
“De etappe was in totaal rond de 800 kilometer lang. Ja, we hebben best een stukje gereden vandaag. Maar het viel eigenlijk wel mee. De eerste twee proeven waren regelmatigheidsproeven. Ik viel bijna in slaap, zo langzaam moesten we rijden. Want je probeert de normtijd aan te houden. Ik moest echt vechten om wakker te blijven. Dat heb ik nog nooit meegemaakt.”
Slaapgebrek
Dat had overigens meer met slaapgebrek te maken dan met iets anders. Want Racey Stacey had zich samen met zijn navigator Anton van Limpt heus kostelijk vermaakt. “Iedere ervaring is natuurlijk leuk en we hebben veel lol onder elkaar. Vandaag hebben we vijf starts gehad, vijf proeven. Tussendoor dollen en kletsen. Dat is op zich fijn. Maar ik ben niet van de regularity. Daar ben ik wel achter.”
Dat mag dan zo zijn, tegelijkertijd had hij wel ‘hard genoten’ van het landschap waar hij in zijn Audi Quattro afwisselend doorheen tufte en zoefde. “Het is heel harde natuur. Die bergen, dat is ongekend, echt indrukwekkend. Hier rijden, is wel echt ultiem. Er komt geen eind aan. Het is hier nog uitgestrekter dan in het deel van Afrika waar we vroeger met de rally reden.”
Empty Quarter
Tijdens de tiende etappe doet de Dakar-karavaan het beruchte Empty Quarter aan. Stacey was er niet bevreesd voor. “Je moet gewoon rijden. Waar je dan zit, maakt niet uit. Ik zie het morgen wel. We krijgen vier klassementsproeven, twee regularity-proeven en twee navigatieproeven, en dan is de dag weer rond.”
Morgen is de laatste lange dag, wist Stacey. “Maar je bent pas over de streep als je over de finish bent. To finish first, you first have to finish, zeggen ze. Nou, dat is niet. Ik lig op de zestigste plaats.” Al was dat toch ook weer niet onverdienstelijk, wist de oliehandelaar uit Best. “Er zijn veel auto’s platgegaan vandaag, potverdikke. Knap dat alle vier onze Quattro’s nog in de race rijden.”
