De Fenix Rally is zondag op de kamelenrenbaan van Douz van start gegaan. De eerste etappe ging over 135 kilometer waarin het belangrijk was om snelheid te houden in het zachte zand. De Nederlandse deelnemers begonnen met gemengde gevoelens aan de eerste proef van de dag.

De belangstelling voor de SSV-klasse is behoorlijk groot in de Fenix Rally met maar liefst 48 deelnemers aan het vertrek. De overwinning in de openingsproef naar de Fransman Lionel Baud in de PH Sport Zephyr, hij boekte een dominante overwinning met een voorsprong van maar liefst twaalf minuten op zijn landgenoot Frederic Henricy. De Nederlandse deelnemers van QFF Racing waren met maar liefst vier wagens vertegenwoordigd in de top-tien. Edwin Opstelten eindigde op de derde plaats, net voor Pelle Moens. Rudy Vollebergt kwam als zevende aan de finish, op zijn beurt net voor Andre Thewessen.

Bij de motoren is Bram van der Wouden de enige actieve Nederlander. Hij had zich iets anders voorgesteld van de openingsproef. “Het was een pittig dagje, echt lastig”, zei hij na afloop. “Waarschijnlijk heb ik iets te weinig laadspanning. Toen ik de motor een keer af liet slaan, kreeg ik hem maar net weer aan de praat om uit te duinen te komen. Toen crashte voor me een quad heel heftig en die quad vloog direct in de brand. Die jongen had ook brandwonden en die heb ik geholpen. Toen heb ik gewacht tot de helikopter kwam.” Naar omstandigheden gaat het goed met de betreffende coureur, maar zijn quad is wel zwaar beschadigd geraakt door de crash.

Van der Wouden kwam door het oponthoud op stuk gereden tracks terecht. “De SSV’s hadden de paden compleet kapotgereden, dus het werd toch een lastige dag. Het was heel zacht, een grote stofbende. Als je zo’n jongen ziet doet het toch wel wat met je, het duurt dan wel even voor je dan weer lekker kunt rijden.” Aan de finish had Van der Wouden de zesde tijd, maar hij krijgt naar verwachting nog zo’n 30 tot 45 minuten terug. “Ik heb toch wel wat tijd verloren door de kapotte piste, maar ik moest die jongen toch helpen.” De elektrische problemen met de motor zijn reeds verholpen, Van der Wouden kan maandag fris aan de start verschijnen.

Bij de auto’s kwam Teun Stam sterk uit de startblokken. Hij noteerde in de eerste proef over 135 kilometer de zesde tijd bij de auto’s. De overwinning ging in die klasse naar de bekende Fransman Jerome Pelichet met de MD Buggy voor Vaidotas Paskevicius en Jean Pascal Besson. Hans Weder eindigde op de achtste plaats terwijl Erno van Lieshout de top-tien bij de auto’s compleet maakte. Brinky Rallysport kende een ongelukkige opening van de rally. Zij beleefden hun vuurdoop in de duinen. Rik van den Brink verloor bijna anderhalf uur op de eerste dag, de ambities in het klassement zijn daardoor voor de volgende keer.

Ook Jan Peter Hartog kende een ongelukkig begin van de rally. Hartog en navigator Mark Salomons kwamen met technische problemen stil te staan in de proef en worden door de organisatie uit de stage gehaald.

Bekijk hier de resultaten van vandaag. 

Maandag staan er twee proeven op het programma met een totale lengte van 186 kilometer.