Etappe 8: Eerste dagzege voor Cornejo, Price op minuutje
José Cornejo heeft zijn eerste etappezege van de Dakar 2021 bijgeschreven. In de achtste etappe pakte de Chileense Honda-rijder bovendien ruim een minuut op zijn naaste belager in het klassement, Toby Price. Hij is de eerste die de leiding in het klassement langer dan een dag heeft weten vast te houden deze Dakar. Dat is extra knap aangezien Cornejo als tweede rijder van start ging in de etappe richting Neom. Ook de prestatie van Price is indrukwekkend. De Australiër reed met een achterband die met tiewraps aan elkaar hing.
De marathonetappe zorgde niet voor grote verschuivingen in het klassement, maar maakte het wel reuze spannend. Was het verschil tussen Cornejo (foto) en Price bij de start nog 1 seconde, aan het einde was dat 1 minuut en 6 seconden. De negende etappe, morgen, wordt een rechtstreeks duel tussen Cornejo en Price, die als 1 en 2 eindigden in de etappe. Ricky Brabec, de winnaar van gisteren, eindigde als derde. Joan Barreda verloor bijna 6 minuten op de mannen vooraan. Hij staat in het klassement nu op ruim 16 minuten.
Voor Xavier de Soultrait, vorige week nog een dag leider in het klassement, zit de Dakar erop. Hij crashte en werd per helikopter afgevoerd naar het ziekenhuis voor controle. Franco Caimi moest met een kapot motorblok opgeven.
Price had niet verwacht dat hij de finish zou halen, laat staan dat hij de tweede tijd zou rijden. “Bij de tankstop had ik nog maar één tiewrap rond de achterband zitten. Ik heb geprobeerd te fiksen wat ik kon, maar had niet gedacht dat ik het zou redden. In gedachten zag ik de motor al op de bezemwagen staan”, vertelde hij bij aankomst in het bivak in Neom.
Cornejo moest alle zeilen bijzetten in de etappe. “Ik was gestart achter Ricky, die ontzettend hard reed in de openingsfase. Pas kort voor de tankstop kon ik bij hem komen. my team-mate. Ik denk dat we een uitstekende etappe hebben gereden. Ik heb geen problemen gehad, ook niet met de soms lastige navigatie.”
Paul Spierings bereikte de finish op 49 minuten van Cornejo. Daarmee tekende hij voor de veertigste plaats. Olaf Harmsen kwam binnen op 2,5 uur, op de zeventigste plaats.
Foto: HRC
