Etappe 1: Van den Brink achtste, Sotnikov wint eerste rit
Martin van den Brink was zondag de beste Nederlander in de eerste etappe van Dakar 2021. De Nederlanders speelden eigenlijk geen rol in de kop van het klassement, dat aangevoerd werd door Kamaz: Dmitry Sotnikov greep de dagzege. Sotnikov was pas in de laatste fase van de etappe de snelste, tot dan toe ging het tussen zijn teamgenoten Anton Shibalov en Airat Mardeev. Mardeev viel in het laatste deel ook terug en stond 25 minuten in de plus bij aankomst op de finish.
Shibalov moest Ales Loprais nog voor zich dulden, hij eindigde op de derde plaats. Viazovich herstelde zich goed na een moeizaam begin, hij werd vierde voor Martin Macik. Dakar 2020-winnaar Andrey Karginov kan de overwinning na de eerste dag al vergeten. De Kamaz-kopman kreeg technische problemen en kwam met een achterstand van anderhalf uur aan de finish.
Martin van den Brink eindigde op de achtste plaats. Maurik van den Heuvel werd elfde. Gert Huzink was sterk onderweg tot hij in de laatste fase problemen kreeg. Hij verloor nog zo’n 47 minuten en kwam als twaalfde aan de finish.
Richard de Groot bereikte de finish op 53 minuten achterstand, hij werd daarmee veertiende. Pascal de Baar sloot aan op de vijftiende plaats. William van Groningen heeft de finish op de twintigste plaats bereikt. Mitchel van den Brink kwam op de 26ste plaats aan de finish, William de Groot werd 27ste.
