Elfde editie Morocco Desert Challenge met succes ten einde

Gepubliceerd op: 21-04-2019 13:09

De laatste etappe is altijd een speciaal moment en rijk aan emoties, zowel voor de deelnemers als voor de hele organisatie. De laatste 185 kilometers zouden in elke categorie een winnaar aanduiden, voor het hele circus terugging naar kuststad Saïdia voor een laatste gala-avond met prijsuitreiking.

De laatste etappe van de Morocco Desert Challenge is traditioneel korter, maar dat betekent nog niet dat ze te onderschatten is, of dat de leiders in de tussenstand te snel victorie moeten kraaien. Alles kan gebeuren op een snel, golvend parcours. Een moment van onoplettendheid en de rally kan over zijn. Voor deze special trokken de deelnemers naar het Noorden langs een spoor dat ze al meerdere keren hebben gevolgd. Zoals elk jaar is het een pure WRC-route, wat de piloten bijzonder bevalt.

Howes tot de finish, de Optimussen bevestigen

De dagelijkse opvoering tussen Pedrero en Howes heeft dan toch een eindscène gekregen. De snelste motorrijders van het hele veld glimlachten terwijl ze de finishlijn kruisten, trots op zichzelf en het spektakel dat ze dagelijks gebracht hebben. De dagoverwinning ging wel naar de Spanjaard, maar de grootste ruiker bloemen gaat toch naar de Amerikaan. Skyler Howes (# 106 – Husqvarna) was de hele week onder de indruk van de snelheid van de Spanjaard. Uiteindelijk kwam die slechts 4 seconden te kort! En zo wint de jonge Amerikaan – wat een talent! – bij zijn eerste wedstrijd op Afrikaans grondgebied meteen de Morocco Desert Challenge. Paul SPIERINGS (# 105 – Husqvarna) voltooit het podium.

Frankrijk boven bij de SSV’s…

Geen verrassingen bij de SSV’s in het definitieve algemene klassement, zelfs als Kees BOX en Hein VERSCHUUREN (# 225 – Can-am) zichzelf verrasten met de laatste etappeoverwinning. Philippe PINCHEDEZ en Jean BRUCY (# 203 – Can- am) mogen zich dit jaar de grote kampioenen van de Side-by-Side Vehicles noemen. Ze slaagden erin hun voorsprong tijdens de rally te behouden voor hun collega’s van Team Pinchedez, Stéphane CHAMBON en Antoine PAQUE (# 237 – Can-am). De 3e plaats gaat naar de Belg Marc LAUWERS (# 201 – Can-am) die een ontzettend knappe prestatie levert, wetende dat hij helemaal alleen in zijn SSV zit!

… maar ook bij de auto’s

Jean-Pascal BESSON en Sébastien DELAUNAY (# 307 – Peugeot DKR 3008) sloegen na een pechetappe gisteren opnieuw toe. Het was hun 3e overwinning van de rally. Zoals verwacht zijn Rémy VAUTHIER en Jean-Michel POLATO (# 308 – Optimus) de grote winnaars in hun 1ste deelname, voor hun landgenoten Jérome PELICHET en Pascal LARROQUE (# 316 – Optimus). De twee buggy’s arriveerden broederlijk naast elkaar aan de aankomstboog. Heel symbolisch voor de teamspirit werden ze aan de finish opgewacht door het voltallige personeel. Fernando ALVAREZ en Sergio LAFUENTE (# 315 – Volkswagen) behouden hun 3e plaats meer dan 3 uur achterstand op de leider.

MAZ wint, Van den Brink zakt er nog door

De trucks hadden het leuk in deze laatste snelle special. Gert HUZINK (# 514 – Renault Trucks) maakte van de gelegenheid gebruik om een etappe te winnen, net voor Roeland VOERMAN (# 511 – Man). De uiteindelijke overwinning gaat naar Siarhei VIAZOVICH (# 503 – Maz) die erin slaagde om zijn leidersplaats te behouden, voor Peter VERSLUIS (# 516 – Man) die een plaats wint. Het podium wordt vervolledigd door Aliaksei VISHNEUSKI (# 510 – Maz) die ex-MDC-winnaar Martin VD BRINK (# 501 – Renault Trucks) alsnog naar de 4e plaats duwt.

Vorige bericht

Van Genugten revancheert zich met tweede dagzege in MDC

Ton van Genugten heeft vrijdag de zevende en voorlaatste etappe in de Morocco Desert Challenge op zijn naam geschreven. Na een teleurstellend eind van de zesde etappe haalde de coureur van Petronas Iveco Team de Rooy zijn gram in een listige proef van Merzouga naar Bouarfa. “We moeten in de duinen beginnen en we kwamen goed in de startblokken”, zei Van Genugten. Donderdag ging het in de zesde etappe juist mis in de duinen en werd er nog een half uur verspeeld. “We hebben het er gisteravond nog even over gehad nadat het gisteren helemaal niet liep op een paar kilometer voor de finish, maar vanochtend stonden we weer helder en fris aan de start. Dat ging meteen heel erg goed, zoals het eigenlijk de hele rally wel ging. Het had van mij nog wel wat langer mogen duren.” Zodoende had Van Genugten bij ‘het broodje’ halverwege al een marge van ruim twee minuten op MAZ-rijder Aliaksei Vishneuski. “In de tweede proef hadden we nog een losse luchtslang en die hebben we nog even vast moeten zetten. Daardoor werd de marge wat kleiner, maar uiteindelijk hadden we aan de finish nog 34 seconden over.” Een tweede dagzege staat mooi op het palmares, maar in het klassement schoot Van Genugten weinig op. “We hebben niet genoeg tijd gewonnen om nog op te schuiven in het klassement, dat is jammer maar daar moet ik me bij neer leggen.” Ondanks dat staat er nog een relatief korte, maar lastige laatste proef op het programma zaterdag. “Ik gun het niemand, maar ik kan alleen maar hopen dat iemand nog een foutje maakt zodat ik nog wat op kan schuiven”, vervolgde Van Genugten, die direct de positieve punten van de Morocco Desert Challenge aanwees. “We hebben over de auto in ieder geval heel veel geleerd, we zijn een hele ervaring rijker. In het begin was het niet mijn maat, maar langzamerhand begin ik er toch aan te wennen. Het was een geweldige rally, maar we willen ‘m morgen toch nog goed afmaken.” Zaterdag begint Van Genugten vooraan in het startveld aan de laatste WRC-achtige proef van de 2019-editie van de Morocco Desert Challenge. In het klassement staat de Iveco-rijder op de zesde plaats, vijftig minuten achter MAZ-kopman Siarhei Viazovich.
 
Lees verder