Nasser Al-Attiyah heeft zijn zesde Dakar-titel veroverd. De Qatarese coureur bracht zijn Dacia Sandrider na dertien etappes als eerste over de streep in Yanbu. Nani Roma eindigde op ruim zestien minuten als tweede. Mattias Ekström pakte de derde plaats. De laatste etappe ging naar Ekström. De Zweed klopte Sébastien Loeb met acht seconden verschil. Het was zijn vierde ritzege van deze editie. Al-Attiyah reed een verstandige race en kwam als vijfde binnen, ruim voldoende om zijn voorsprong veilig te stellen. Roma overleeft drama en pakt podium Roma moest gisteren nog een heroïsch einde beleven. De Spanjaard beschadigde zijn voorwielophanging zwaar en reed de laatste kilometers op drie wielen. In Yanbu ging zijn brandstof op vlak voor de bivouac. Laia Sanz sleepte hem naar de finish. Ondanks een minuut te laat inchecken mocht hij vandaag starten. De 53-jarige kampioen van 2014 staat voor het eerst sinds 2019 weer op het podium. Ford plaatste twee Raptors in de top drie. Spannend duel om het brons De strijd om het brons was bijzonder spannend. Ekström en Loeb scheidden slechts 29 seconden voor de start van de slotrit. De Fransman won terrein terug nadat problemen met de stuurbekrachtiging hem in de tweede week hadden getroffen. Toch kon hij de Zweed niet meer inhalen. Ekström finishte met 37 seconden voorsprong. Serradori evenaar persoonlijk record Mathieu Serradori verdedigde zijn zesde plaats succesvol. De Fransman eindigde 1’30” sneller dan Lucas Moraes in de finale. Het leverde hem zijn beste Dakar-resultaat ooit op, tevens het beste voor een Century CR7. De top zeven bevat drie Dacia’s en drie Fords, met Serradori’s Century ertussen. Eerste zege voor Lurquin Navigator Fabian Lurquin vierde zijn eerste Dakar-zege. De Belg stond drie keer eerder op het podium. Tweemaal als tweede, eenmaal als derde. Nu greep hij naast Al-Attiyah de hoofdprijs. Lurquin is de eerste Belgische navigator die de autorace wint. Zijn landgenoot Jacky Ickx triomfeerde in 1983 als coureur. Tien winnaars in veertien ritten Tien verschillende rijders wonnen een etappe in deze editie. Ekström leidde met vier zeges. Al-Attiyah pakte er twee. Guillaume de Mévius, Seth Quintero, Mitch Guthrie, Roma, Henk Lategan, Saood Variawa, Eryk Goczał en Serradori wonnen elk één keer. Vijf fabrikanten behaalden ritzege. Ford stond zes keer bovenaan, Toyota vier keer. Dacia won twee etappes, X-raid Mini en Century elk één. Price beste Toyota-rijder Toby Price eindigde als beste Toyota-rijder op de achtste plaats. De Australiër deed zijn tweede Dakar in de Ultimate-klasse. Teamgenoot Quintero werd negende. Variawa klom in de finale naar de tiende positie. Drie Hiluxes haalden zo de top tien. Cristina Gutiérrez sloot af op de elfde stek met haar Dacia. Comeback na drie jaar Al-Attiyah stond gisteren op gelijke hoogte met Stéphane Peterhansel en Ari Vatanen met vijftig ritzege. De Qatarees rijder voegde daar vandaag nog een aan toe. Het is zijn eerste Dakar-winst sinds 2023. Na drie jaar droogte greep hij opnieuw de hoogste eer. Dacia boekte in slechts hun tweede deelname meteen de eindzege. De editie kende veertien specials, inclusief de proloog. Mattias Ekström won zowel de proloog als de slotrit. De rallycross-wereldkampioen van 2016 excelleert in korte ritten. Beide waren de kortste van het evenement. “We hadden het gisteren allemaal kunnen verliezen. Er is nog één dag te gaan, maar we moeten gefocust blijven en slim spelen”, zei Al-Attiyah voor de finale.