Nadat André Thewessen de eerste editie van de Tunisia Desert Challenge tot een goed einde wist te brengen, reed hij vervolgens ook de Dakar 2022 uit met zijn SSV. Nu staat de tweede editie van de TDC op de agenda en is André weer van de partij. Eugene Kesselaar zit ernaast als navigator.

De SSV van South Racing is na de Dakar weer opnieuw opgebouwd en na een korte test bij Loon op Zand ingeleverd bij QFF voor transport naar Tunesië. André verwacht dat deze Tunisia Desert Challenge zwaarder gaat worden dan die van afgelopen november en ook zwaarder gaat worden dan afgelopen Dakar. ,,Het wordt een flink klusje. Eugene Kesselaar is mijn nieuwe navigator. Iemand met veel ervaring die mij nog wel wat kan leren denk ik.”

Dakar 2022

,,Ik kijk heel tevreden terug op de Dakar. Jammer dat we een klein technisch issue hadden en dat we aangereden zijn door een collega. Verder hebben we het heel netjes gedaan, zonder domme dingen. Dat we wisten te finishen nadat we over de kop waren gegaan op de voorlaatste dag, was eigenlijk onmogelijk maar we hebben het toch gefikst. Bij South Racing zeiden ze al dat het klaar was. Stijn (Bastings, navigator) was ook heel gedreven om het toch voor elkaar te krijgen en de start van de volgende dag te halen. De mannen van QFF hebben heel de nacht doorgewerkt om alles klaar te krijgen, we gingen als allerlaatste van start in de laatste proef en zijn toch nog als 22e geëindigd. Dat vond ik zelf toch wel een topprestatie.”

TDC

André heeft nog geen idee wat te verwachten in Tunesië, met een uitdagende route en veel duinen: ,,Er staat een aantal sterke deelnemers aan de start. Wij willen vooral weinig problemen hebben, als we dan ergens in de top 20 kunnen finishen zou het mooi zijn. Ik sta er beter voor dan een half jaar geleden, ik rij pas anderhalf jaar en heb veel geleerd. Als we zicht hebben, rijden we een goed tempo. Kunnen we het niet goed zien, houden we in. Dan rem je misschien tien keer voor niets, maar de elfde keer ben je blij dat je van het gas afgegaan bent. De echte professionals remmen misschien twee of drie keer voor niets, dat is vooral een kwestie van ervaring. Doen, doen, doen en proberen te leren van je ervaring.”

Rally’s rijden kost een hoop tijd en geld. Maar de finish halen is altijd een beloning. André: ,,Als het tegenzit en je hebt het toch weer volbracht, geeft dat veel voldoening. We gaan nu ook weer proberen het netjes te doen, we gaan zien hoe t gaat lopen. Als je een keer een flinke steen raakt, kan het zo gedaan zijn.”