Red Bull Romaniacs begon allemaal bij Martin Freinademetz. De voormalig meervoudig wereldkampioen snowboarden en huidige organisator van Red Bull Romaniacs verkende de omgeving rondom de Carpathians Mountain, en met al zijn ervaring en kennis van het gebied organiseerde hij voor het eerste in 2004 een Hard Enduro. De wedstrijd groeide uit tot een Enduro van wereldklasse en dit jaar alweer de 15e editie. De eerste en tweede editie van Red Bull Romaniacs werden gewonnen door niemand minder dan Dakar legende Cyril Despress. Maar afgelopen jaren zien we een naam veelvoudig terugkomen. Graham Jarvis won de afgelopen twee edities, en daarvoor nog eens viermaal in 2008, 2011, 2012 en 2013. In 2014 nam KTM-rijder Jonny Walker de eerste plaats over van Jarvis en wist dat in 2015 nog eens te herhalen. Op dit moment staat Walker na drie wedstrijden op de eerste plaats in het World Enduro Super Series klassement met 2130 punten. Daarna vinden we de Duitse Manuel Lettenbichler, gevolgd door nog eens twee Britten, William Bolt en Graham Jarvis. De nummers 2, 3 en 4 houden het spannend in de top van het klassement met minder dan 50 punten verschil van elkaar.
De deelnemers aan Red Bull Romaniacs komen uit meer dan vijftig landen en zo ook een grote groep Nederlanders, met daaronder een flink aantal bekenden. Hans Vogels is een van deze bekenden en is ook de hoogst geklasseerde Nederlander in het World Enduro Super Series klassement. Vogels staat momenteel 198e na een zware Red Bull Hare Scramble waar hij 79e werd. “Ik wil het evenement graag meemaken, proeven en ervaring op doen om ook meer plezier te kunnen beleven” verteld Vogels als wij vragen wat zijn doelen zijn. “Ik ga relaxt maar Roemenië, uiteraard ga ik mijn best doen maar de finish halen is het belangrijkste.” Als we Vogels vragen naar zijn plannen voor de toekomst verteld hij zich weer te willen gaan focussen op het ONK. “Na Romaniacs ga ik me focussen op het ONK en weer terug op de KTM EXC 450. Ik ben daar hard voor aan het trainen en ik doe mijn uiterste best om zo hoog mogelijk te eindigen. Volgend jaar gaan we gewoon weer van start in het ONK en diverse BK’s maar ook staat Erzberg weer op het programma, verder heb ik me nog niet verdiept. Laten we dit jaar maar eens afronden.” Naast Vogels vinden we nog meer (oud) Dakar rijders in de startlijst zoals Hans-Jos Liefhebber, de broertjes Van Heertum en Jan van Gerven.
De Nederlandse deelnemers om in de gaten te houden zijn:
Beelden: Red Bull Content Pool