De derde etappe van de Rallye du Maroc voerde de deelnemers naar de duinen van Merzouga. Carlos Sainz (Ford Racing) nam daar de leiding over in het klassement bij de auto’s. De Spanjaard eindigde als tweede in de etappe. Voor Dacia was het een dag met wisselend succes. De dagzege bij de auto’s ging naar Sébastien Loeb (The Dacia Sandriders). Sainz werd tweede, terwijl Seth Quintero (Toyota Gazoo Racing) als derde eindigde. In het algemeen klassement volgt Quintero op 3’20” van Sainz. Nani Roma bezet met de tweede Ford de derde plaats, op 6’18”. Tegenslag voor Moraes en Lategan Na mechanische problemen voor Loeb en Nasser Al-Attiyah rustte de hoop van Dacia op Lucas Moraes. Maar ook de Braziliaanse wereldkampioen, gisteren nog leider, kwam in de problemen. Henk Lategan (Toyota Gazoo Racing) zag onderweg hoe de auto van Moraes op zijn dak lag. “Aan het einde zagen we dat Lucas was gecrasht. Het is nooit goed om een auto op zijn dak te zien op een snel stuk, maar ze waren in orde”, zei Lategan. Zelf had hij ook een moeizame dag. Hij moest de weg openen, raakte meerdere keren de route kwijt en kreeg een lekke band. “Geen goede dag voor ons. Het was echt lastig om de weg te openen”, zei Lategan. Loeb kende juist zijn eerste probleemloze dag van deze rally. “Vandaag ging het goed voor mij. Het is de eerste dag sinds het begin van de rally dat ik een schone rit heb gehad”, zei Loeb. Hij maakte wel een kleine navigatiefout, maar die werd snel hersteld. Quintero was minder tevreden. Hij maakte navigatiefouten, kreeg een lekke band en reed daarna zo’n 250 kilometer achter Roma. “Tot nu toe is het gewoon niet de beste rally voor mij. We zitten een beetje in overlevingsmodus”, zei Quintero. Vooruitblik op etappe 4 Morgen staat de vierde etappe op het programma, die voor de FIA-deelnemers langer is. Voor de auto’s staat 516 kilometer op de planning, met 384 kilometer special. Daarbij wachten meer duinen en meer navigatiewerk. Sportief directeur Marc Coma kijkt uit naar de etappe. “Het is de mooiste etappe van de rally, die de deelnemers een goede nasmaak zou moeten geven als ze terugkeren in het bivak. Het is een special waarin het plezier van racen in dit terrein maximaal zal zijn”, zei Coma.